Laparoskops ir plāns, elastīgs caurulei līdzīgs ķirurģisks instruments, ko ievieto ķermenī un izmanto, lai apskatītu iekšējos orgānus un veiktu minimāli invazīvu operāciju (MIS). Šis operācijas veids laparoskopa rakstura dēļ tiek saukts arī par atslēgas cauruma ķirurģiju, lentes ķirurģiju vai caurumu operāciju. To ievada caur ļoti mazu iegriezumu, parasti vēderā, nevis lielos iegriezumus, kas veikti ar citām ķirurģiskām metodēm.
Laparoskops, kas bieži aprīkots ar videokameru, darbojas kā teleskops, lai palielinātu orgānus. To apgaismošanai ir pievienotas jaudīgas gaismas, un rezultāti tiek nosūtīti uz televizora ekrānu operāciju zālē. Speciālie ķirurģiskie instrumenti tiek ievietoti caur laparoskopu un maziem iegriezumiem, kas tiek veikti netālu no tā ieejas ķermenī. Ķirurgi veic procedūru, uzraugot savu darbību uz ekrāna.
Visizplatītākā operācija, ko veic ar laparoskopu, ir laparoskopiskā holecistektomija jeb žultspūšļa noņemšana. Tomēr laparoskopu var izmantot arī endometriozes, policistisku olnīcu, dzemdes izaugumu, olvadu nosprostošanās un vēdera saķeres gadījumos. Dažos gadījumos laparoskopu izmanto kolektomijas vai resnās zarnas izņemšanas un nefrektomijas vai nieru noņemšanas sākuma stadijā. To gandrīz vienmēr izmanto gurnu vai vēdera operācijām.
Ir arī citi operācijas veidi, kuros tiek izmantots laparoskops. Ja operācija tiek veikta locītavā, to sauc par atroskopiju. Ja to veic esošā atverē, piemēram, mutē vai degunā, to sauc par endoskopiju. Ja to izmanto vēdera vai gurnu operācijām, to sauc vienkārši par laparoskopiju.
Laparoskopijai ir daudz priekšrocību salīdzinājumā ar tradicionālo atvērto vēdera dobuma operāciju. Samazinās asiņošana, mazāk sāpju un atveseļošanās laika, jo mazāks griezums, mazāks laiks, kas pavadīts slimnīcā pēc operācijas, un ātrāka atgriešanās pie parastajām aktivitātēm. Ir arī samazināts infekcijas risks, jo iekšējie orgāni ir mazāk pakļauti ārējiem piesārņotājiem.
Neskatoties uz visām priekšrocībām, laparoskopa izmantošanai operācijā ir arī riski. Tie ir reti, bet var ietvert iegurņa infekciju, rētaudu veidošanos pēc operācijas un zarnu vai urīnpūšļa bojājumus. Ļoti retos gadījumos var rasties asinsvadu bojājumi vai nekontrolēta asiņošana, kā rezultātā ir nepieciešams lielāks griezums, lai apturētu asiņošanu.