Lāzera diožu moduļi pirmo reizi tika izveidoti 1962. gadā un kopš tā laika ir kļuvuši par mūsdienu tehnoloģiju būtisku sastāvdaļu. Tie parasti ir atrodami kompaktdisku diskos, DVD diskdziņos, projektoros un lāzera rādītājos. Tos bieži izmanto arī medicīniskās procedūrās un rūpnieciskos apstākļos. Lāzerdiodes moduļi sastāv no lāzera diodes, kas rada faktisko lāzera staru, un moduļa, kas notur un aizsargā diodi. Lāzera diožu moduļi ir daudz izplatītāki un praktiskāki nekā parastie gāzes lāzeri to mazā izmēra, zemo izmaksu, minimālā enerģijas patēriņa un šaurā stara dēļ.
Lāzera diodes moduļi rada lāzera staru, kad strāva plūst cauri diodi. Termins “lāzers” patiesībā ir akronīms, kas nozīmē “gaismas pastiprināšana ar stimulētu starojuma emisiju”. Lāzeri rada fokusētu gaismas staru, kas virzās taisnā līnijā un neizplatās, tāpēc tie ir tik noderīgi daudziem lietojumiem. Atšķirībā no baltās gaismas, kas ir daudzu dažādu krāsu sajaukums, lāzeri parasti rada tikai vienas krāsas gaismu.
Viens no visizplatītākajiem lāzeru lietojumiem ir kompaktdisku un DVD diskdziņi. CD un DVD diskdziņos lāzera diožu moduļus kontrolē dators, lai tie “lasītu” vai “rakstītu” no CD vai DVD. Rakstot kompaktdiskā vai DVD diskā, lāzers padara kompaktdiskā vai DVD diskā esošo krāsu tumšāku, kas ļauj datoram saglabāt informāciju no datu nesēja 1 un 0 veidā. Dators vēlāk var nolasīt šo informāciju, izmantojot lāzeru. Šis process ļauj glabāt lielu informācijas apjomu nelielā daudzumā uz lēta datu nesēja, un tas ir padarījis skaitļošanu daudz praktiskāku.
Lāzera diožu moduļus bieži izmanto arī medicīniskās procedūrās un rūpnieciskos nolūkos. Lāzera stari ir tik kompakti, ka nelielā telpā ir liels enerģijas daudzums. Tas nozīmē, ka lietu sadedzināšanai var izmantot jaudīgus lāzerus. To izmanto medicīnas pasaulē lāzera epilāciju noņemšanai un acu ķirurģijai, kā arī rūpnieciskajā pasaulē lietu griešanai un dedzināšanai. Šiem nolūkiem izmantoto lāzeru jauda parasti ir vismaz 1 vats; salīdzinājumam, rokas sarkanā lāzera rādītāja jauda parasti ir aptuveni 5 milivati.
Parasti CD un DVD diskdziņos atrodamajiem lāzera diožu moduļiem ir 650 nanometri (nm) viļņa garums. Tas rada spilgti sarkanu lāzera staru, kas ir līdzīgs tam, kas redzams rokas sarkanajos lāzera rādītājos. Citi izplatīti viļņu garumi ir 532 nm, kas ir spilgti zaļā krāsā un parasti atrodami patērētāju lāzera rādītājos, un 405 nm, kas ir atrodami Blu-ray™ atskaņotājos.
Infrasarkano staru lāzera diožu moduļi rada gaismu infrasarkanajā spektrā un nav redzami cilvēka acij. Tie ir biežāk sastopami medicīnas un rūpnieciskos apstākļos, jo tie parasti ir daudz jaudīgāki nekā redzamā spektra lāzeri un parasti ir rentablāki nekā redzamie lāzeri. Visi lāzeri ir bīstami, un ar tiem jārīkojas uzmanīgi, bet infrasarkanie lāzeri ir īpaši bīstami, jo tie nav redzami cilvēka acij un var viegli netīšām sabojāt redzi.