Lāzera diode ir visizplatītākais izmantotais lāzera veids, un to veido no pusvadītāju materiāla. Pusvadītāju materiāls, ko parasti izmanto, lai izveidotu detaļas elektronikā, attiecas uz konkrētu materiālu, kas atrodas pa vidu starp labu vadītāju un labu izolatoru, kad runa ir par elektrības vadīšanu. Diode vienkārši attiecas uz ierīci, kas ļauj elektrībai plūst cauri tai vienā virzienā, un lāzera diode to izmanto, lai izstarotu lietotāja redzēto lāzera gaismu. Lāzera darbināšanai tiek izmantota elektriskā strāva, un to sauc par injicētu elektrisko strāvu. Lāzera diode ir pazīstama arī kā injicējamā lāzera diode vai injekcijas lāzers, jo caur to plūst elektriskā strāva, ko izmanto tās darbināšanai.
Kad tiek izveidota lāzera diode, tiek izmantots kristāls un šī kristāla plāns slānis tiek mērķtiecīgi mainīts, lai izveidotu zonu, kas paliek negatīvi lādēta, un apgabalu, kas paliek pozitīvi. Šie apgabali ir attiecīgi pazīstami kā n-tipa reģions un p-tipa reģions. Kopā tie veido tā saukto pn savienojumu. Pn savienojums liek elektriskajai strāvai, kas iet pāri kristālam, ievadīt no abām pusēm.
Gan n-tipa, gan p-tipa reģions ir svarīgi, jo tie ļauj gan elektroniem, gan caurumiem, sava veida tukšai zonai no elektrona, ar kuru elektrons mēģinās rekombinēties, pārvietoties pa kristālu, lai radītu lādiņu, kas nodrošina lāzers. Lāzera diodes darbojas līdzīgi kā gaismas diodes, ko biežāk dēvē par gaismas diodēm. Tomēr gaismas diodes tiek sauktas par sūknētām lāzera diodēm, nevis injicētām lāzerdiodēm.
LED gaismā elektroni un caurumi rekombinējas, kad slēdzis ir ieslēgts, un elektriskajam lādiņam ļauj plūst vienā virzienā. Kad elektroni un caurumi apvienojas, tie atbrīvo enerģiju kā protoni, kas savukārt iedegas spuldzē. Gaismai būs atšķirīga krāsa atkarībā no fotona lādiņa. Katra krāsainā LED gaisma ir paredzēta, lai radītu fotonus, kas izstaro konkrēto krāsu. Lāzera diode darbojas līdzīgi, izmantojot elektronus un caurumus, lai radītu lādiņu.
Lielākā daļa cilvēku ir redzējuši darbībā lāzera diodi, ja viņi kādreiz ir redzējuši darbībā svītrkoda skeneri. Šie skeneri parasti ir pieejami pārtikas preču veikalos, un visi svītrkoda skeneri izmanto lāzera diodes. Tas rada lāzeru, kas iet pāri svītrkoda melnajām joslām. Šīs melnās joslas attēlo skaitļus, kurus dators, kas darbina kases aparātu, var interpretēt, lai identificētu skenējamo vienumu.