Līdzautors ir autors, kurš strādā kopā ar vienu vai vairākiem citiem autoriem, lai izveidotu tekstu. Šim terminam dažādās rakstīšanas jomās ir dažādas nozīmes nianses. Daiļliteratūrā ja parasti attiecas uz vienu no tikai diviem vai, iespējams, trim autoriem, kas sadarbojas grāmatas tapšanā. Savukārt nedaiļliteratūras jomā līdzautors var būt arī padots tehniskais speciālists, kas piesaistīts tehnisko rakstīšanas uzdevumu veikšanai manuskripta sagatavošanā. Zinātniskajā rakstniecībā šis termins tiek lietots daudz plašāk, un līdzautorībai ir īpaša un īpaša loma akadēmiskā un zinātniskā darba publicēšanā.
Daiļliteratūras rakstīšana bieži vien ir vientuļo vilku rakstnieku province, kuri strādā paši, lai gan viņi bieži tērzē ar draugu un kolēģu grupām, kas piedāvā savu ieguldījumu procesā. Tomēr daži fantastikas autori dod priekšroku darbam kopā pie projektiem. Autoram vienkārši var būt ērtāk rakstīt literatūru kā komandai, un daiļliteratūras pasaulē ir gan vīra un sievas rakstīšanas komandu piemēri, gan līdzautoru pāri vai trio, kas ir vienkārši labi draugi. Citos gadījumos autori, kuri galvenokārt strādā vieni, var izvēlēties strādāt pie sadarbības projekta, ja viņiem ir aizdomas, ka tas radīs īpaši interesantu produktu.
Arī nedaiļliteratūras jomā pastāv šāda veida līdzautoru partnerības. Citos ne-daiļliteratūras darbos, īpaši tos, ko rakstījuši nozīmīgi kultūras vai politiskie darbinieki, kuriem ir interesanti stāsti, bet kuriem ir ierobežots laiks vai nepietiekamas prasmes rakstīt, var izmantot līdzautorus, lai kompensētu šos trūkumus. Šādos gadījumos līdzautors var tikt iesaistīts projektā kā jaunākais partneris un nevis ģenerē grāmatu saturu, bet gan veido valodu.
Līdzautorība zinātnēs spēlē atšķirīgu lomu nekā daiļliteratūras jomā, jo zinātniskie projekti bieži vien ir lielas pētnieku komandas darba rezultāts. Lielākajā daļā zinātnes jomu ir pieņemts atzīt visu to pētnieku darbu, kuri devuši nozīmīgu ieguldījumu pētījumā, uzskaitot viņus kā līdzautorus. Teorētiski visiem zinātniskā pētījuma autoriem būtu jāvienojas par secinājumiem, kas sniegti gatavā dokumentā, lai gan praksē šāda līmeņa vienprātību var būt grūti sasniegt, īpaši, ja ir iesaistītas lielākas pētnieku grupas.
Visām līdzautorībām ir nepieciešama augsta līmeņa sadarbība, lai tā būtu veiksmīga. Ideāls līdzautors dara vairāk, nekā vienkārši dalās ar projekta darbu. Neatkarīgi no tā, vai tas ir zinātniskā vai daiļliteratūra, veiksmīgu rakstnieku komandu dalībnieki viens otru iedrošinās, iedvesmos un motivēs.