Linea nigra ir bieži sastopams grūtniecības simptoms, kas sāk izpausties aptuveni otrā trimestra sākumā. Termins ir atvasināts no latīņu valodas un tiek tulkots kā melna līnija, taču šis tulkojums nav tik noderīgs vai aprakstošs grūtniecēm. Tā vietā linea nigra var raksturot kā plānu, tumšu līniju, kas parasti sākas tieši virs kaunuma apmatojuma centrā un stiepjas līdz nabai vai aiz tās. Ne visas sievietes grūtniecības laikā saslimst ar nigras līniju, taču daudzas no viņām to sastop, un dažām sievietēm tā var saglabāties arī pēc grūtniecības, domājams, ka vairumā gadījumu līnija galu galā izzūd.
Dažām sievietēm ir melnās līnijas priekštecis, ko sauc par linea alba. Vietā, kur galu galā varētu veidoties tumšā līnija, var redzēt gaišu līniju, kas dažreiz ir bālāka par ādu. Pēc tam daudzām sievietēm notiek tas, ka āda ražo pārāk daudz pigmenta, ko sauc par melanīnu, un tā rezultātā veidojas tumša līnija. Patiesībā ir vairākas teorijas par to, kāpēc sievietes to saslimst, bet viena no visvairāk pieņemtajām ir tāda, ka hormonālās ražošanas palielināšanās šobrīd nosūta melanīnu hiperdzivei. To viegli pierāda arī citas ādas krāsas izmaiņas, kas var rasties grūtniecības laikā, piemēram, tauriņu maska, kas var parādīties uz sejas, vai bieži sastopama krūtsgala, dzimumorgānu un dzimumzīmju tumšuma parādīšanās.
Ir arī zināms, ka melnās krāsas līnija ir daudz biežāk sastopama sievietēm ar tumšāku ādas krāsu, jo viņām sākumā ir papildu melanīns. Līnijas veidošanās ir daudz vieglāka, un hiperpigmentācija var notikt daudz vieglāk. Tomēr ir daudzas gaišas sievietes, kurām arī radīsies šī pigmenta problēma.
Lielākā daļa sieviešu ir nobažījušās par to, ka nigra krāsa nekad nepazudīs pēc grūtniecības beigām, taču lielākā daļa sieviešu redzēs, ka āda atkal kļūst gaišāka. Tas ne vienmēr notiek nekavējoties, sievietēm ar tumšāku ādu tas var aizņemt ilgāku laiku, un tas var nenozīmēt pilnīgu ādas krāsas atgriešanos, kas pastāvēja pirms līnijas veidošanās. Daži cilvēki pamana, ka līnija atkal pārvēršas par linea alba. Jāņem vērā arī tas, ka saules aizsardzība ir ļoti nepieciešama, lai līnija būtu gaiša; saules iedarbība vai sauļošanās var padarīt to tumšāku vai pamanāmāku.
Par šīs līnijas un dzimuma izskatu ir daudz tautas gudrību un veco sievu zināšanu. Lai gan tiek uzskatīts, ka tās ir neuzticamas, tumšākas līnijas norāda, ka sievietes nēsā zēnus. Alternatīvi tika uzskatīts, ka līnijas, kas apstājas pie nabas, nozīmē, ka mazulis, kas attīstās, ir meitene. Lai gan teorētiski tas ir noderīgs, ir maz pierādījumu tam, ka linea nigra norāda uz dzimumu pēc izskata.