Mērija Popinsa sāka darboties kā varone PL Traversa bērnu grāmatu komplektā. Kopš tā laika šis nosaukums ir izmantots gan grāmatas filmai, gan filmas grāmatai, gan mūziklam, kurā izmantotas gan oriģinālās grāmatas, gan filmas versija.
Austrāliešu rakstnieces Pamelas Lindonas Traversas, kura izmantoja pildspalvu PL Traversa, pirmā Mērijas Popinsa grāmata Mērija Popinsa tika izdota 1934. gadā Anglijā ar Mērijas Šepardas, AA Milna Pūka grāmatu sākotnējās ilustratores meitas, ilustrācijām. Tajā Benksu kunga un kundzes ģimene un viņu četri bērni — Džeina un Maikls un dvīņi Džons un Barbara — tikko ir zaudējuši savu auklīti, kura pametusi darbu. Austrumu vējš viņiem iepūš jaunu auklīti Mēriju Popinsu, kura ir pašapmierināta un stingra, bet arī maģiska, lai gan kļūst ārkārtīgi dusmīga, ja uz viņas spējām tiek runāts. Viņa ved bērnus brīnišķīgos piedzīvojumos, bet grāmatas beigās pamet ģimeni.
Pirmā grāmata ir īpaši interesanta gan varoņa radīšanas dēļ, gan arī vienas tās nodaļas pārskatīšanai. “Slikto otrdienu” gan autors, gan ilustrators pārskatīja 48 gadus pēc sākotnējās publikācijas, lai tā atbilstu laikmeta jūtām. Tas bija saistīts ar stereotipiem šajā konkrētajā nodaļā par dažādām rasēm un kultūrām.
Otrajā grāmatā Mērija Popinsa atgriežas, kas izdota 1935. gadā, Mērija Popinsa atgriežas, lai palīdzētu Benksu ģimenei tikt galā ar visu, kas ir nogājis greizi kopš viņas aiziešanas. Šajā stāstā ir jauns, piektais Benksa bērns: Annabela, un atkal bērni piedzīvo maģiskus piedzīvojumus. Mērija Popinsa šīs grāmatas beigās atkal aiziet, bet atgriežas trešajā grāmatā Mērija Popinsa atver durvis, kas izdota 1943. gadā, un maģiskie piedzīvojumi turpinās, bet beigās viņa atkal aiziet.
Pārējās grāmatās ir piedzīvojumi no trim terminiem, ko Mērija Popinsa pavadīja kopā ar Benksu ģimeni, un tajā ir iekļauta alfabēta grāmata Mērija Popinsa no A līdz Z un stāstā iestrādāta pavārgrāmata Mērija Popinsa virtuvē. Citas grāmatas ir Mary Poppins in the Park, Mary Poppins in Cherry Tree Lane,. un Mērija Popinsa un blakus esošā māja.
Lai gan PL Traversa nekad nebija pārliecināta, ka viņas grāmatas tiek pārvērstas par filmu, pēc vairākiem Volta Disneja mēģinājumiem iegādāties filmas tiesības viņa beidzot piekāpās. Tas noveda pie 1964. gada filmas Mary Poppins un tai pievienotās Disneja versijas grāmatas. Filma ieguva piecas Amerikas Kinoakadēmijas balvas un 2006. gadā tika novērtēta ar sesto vietu Amerikas Kino institūta mūziklu sarakstā. Tomēr PL Travers nebija ar to apmierināts un noraidīja nepārtrauktus pieprasījumus iegūt tiesības uzņemt vairāk filmu. Faktiski, kad tika izstrādāta muzikālā versija, kas tika atklāta Londonā 2004. gadā un Brodvejā 2006. gadā, Travers aizliedza pieņemt darbā ikvienu Disneja filmā iesaistīto personu. Abi iestudējumi ieguva balvas.