Termins “minerālvannas” attiecas uz vannām, kurās tiek izmantoti minerālu šķīdumi, tās ir ārstnieciskas un balstās uz ieguvumiem veselībai, kas novēroti, peldoties minerālavotos. Minerālavoti, saukti arī par karstajiem avotiem, ir ģeotermālie ūdeņi, un tos var atrast visos pasaules reģionos. Vēstures raksti atklāj, ka daudzas senās kultūras uzskatīja, ka karstie avoti ir ārstniecības ūdeņi dažādām slimībām. Daudzi spa un veselības kūrorti ir uzbūvēti ļoti tuvu šādām vietām un piedāvā saviem apmeklētājiem greznību izmantot minerālvannas. Ūdens temperatūra, izšķīdušās gāzes, minerāli un dubļi ir minerālvannu bieži sastopamas sastāvdaļas.
Lai gan daudzās Eiropas valstīs plaši tiek praktizēta peldēšanās ārstnieciskās iedarbības izpēte balneoloģija, citur pasaulē tā nav tik populāra. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs lielākā daļa minerālu vannas tiek izmantotas kūrortos vai dārgos spa kā relaksācijas veids, nevis kā veselības aprūpe. Cilvēkiem, kuri vēlas iekļaut ārstnieciskās vannas dabiskās veselības ārstēšanas plānā, vispirms jākonsultējas ar savu ārstu. Ūdens augstā temperatūrā vannā var saasināt tādus apstākļus kā sirds un asinsvadu slimības, un tas nav ieteicams grūtniecēm. Tikpat svarīgi ir minerālvannu interesentiem atcerēties, ka ūdeni nekādā gadījumā nedrīkst lietot, jo tas var saturēt toksiskas vielas.
Daži nosacījumi, kuru gadījumā ieteicamas minerālvannas, ir ekzēma, stīvas un iekaisušas locītavas un, ja ūdenī ir arsēns, sēnīšu izraisītas infekcijas. Ārsti dažreiz noraida minerālvannu ņemšanu spa un kūrortos, jo ūdenim ir nepieciešams pievienot hloru. Ir arī citi piesardzības pasākumi, kurus daudzi ārsti iesaka ievērot, piemēram, atturēties no galvas zem ūdens. Naegleria, brīvi peldoša amēba, atrodas vairākos minerālavotos un var iekļūt organismā caur degunu, ja galva ir iegremdēta. Ja amēba nonāk smadzenēs, var attīstīties potenciāli letāls stāvoklis, kas pazīstams kā primārais amēbiskais meningoencefalīts (PAM).
Parasti visdabiskākais veids, kā baudīt minerālu vannas relaksācijai vai fiziskai veselībai, ir peldēšanās dabīgā karstā avotā. Tas nenozīmē, ka visi riski tiek novērsti, jo daži atsperes satur sērūdeņradi, kas lielos daudzumos var būt toksisks un kairināt ādu. Sērūdeņradis izdala sapuvušu olu smaku, un tāpēc tas var būt nosakāms. Labs noteikums ir atturēties no peldēšanās pat dabīgā karstā avotā, ja uz ādas ir iegriezumi vai nobrāzumi.