Minimālisms ir plašs termins, ko lieto, lai aprakstītu kustības un dažādu elementu izkārtojumu dažādos radošos un mākslinieciskos darbos un centienos. Lai gan daudzi cilvēki minimālismu mēdz asociēt ar glezniecību, šis princips tiek pielietots arī muzikālu kompozīciju veidošanā, teātra izrādēs un pat interjera dizainā. Visos gadījumos minimālisms tiek definēts kā tādu elementu likvidēšana, kuri tiek uzskatīti par nevajadzīgiem un ļauj pamatfunkcijām netraucēti darboties.
Kamēr minimālisma jēdziens pastāv jau gadsimtiem ilgi, ideja tika saprasta kā īpaša mākslas forma 20. gadsimtā. Tiek uzskatīts, ka glezniecības ziņā minimālisms ir cēlies no modernisma perioda gadsimta sākumā un vislielāko ietekmi ieguvis pēc Otrā pasaules kara beigām. Mākslinieki minimālisma stilā bieži radīja vizuālus attēlus, kurus tradicionālisti bija noņēmuši un uzskatījuši par tukšiem. Lai gan minimālisma noniecinātāji uzskata, ka darbam trūkst dziļuma un apjoma, mākslas formas atbalstītāji bieži uzskata, ka šī mākslas forma koncentrējas uz pamatiem, kurus nebojā vai neslēpj sekundāru elementu ieviešana.
Arī skatuves māksla ir labi izmantojusi minimālisma ideju. Tā vietā, lai paļautos uz sarežģītu iestudējumu, lai noteiktu skatuves iestudējuma noskaņu un toni, aktieru kustība un prezentācija bija atbildīga par lugas laika, vietas un virziena noteikšanu. Šī minimālistiskā pieeja bieži tiek uzskatīta par izaicinājumu un ieguvumu nopietnam aktierim, jo izpildītājs ir līdzeklis, kas skatītāju prātos uzbur attēlus, kas palīdz prāta acīs radīt pilnu ainu.
Interjera dizainu gadu gaitā ir ietekmējis arī minimālisms. Tīras, vienkāršas līnijas un nepārblīvēta telpa ir jebkura veida minimālistiska dizaina pamati. Lai gan telpa joprojām ir funkcionāla, parasti ir maz, kas neļauj acij nosēsties uz dizaina pamata sastāvdaļām. Minimālisms dekorēšanā un dizainā bieži vien patīk cilvēkiem, kuri meklē mieru, klusumu un kārtību pēc tam, kad lielāko dienas daļu ir cīnījušies haotiskā pasaulē. No šīs perspektīvas telpu, kas dekorēta ar minimālistisku pieskārienu, var uzskatīt par līdzekli, kas ļauj atkāpties no pasaules rosības un iekļūt svētnīcā, kas ir nepārblīvēta un mierīga.
Minimālisms ietekmē arī citas mākslas formas. Mūzika, literatūra un ainavu dizains satur minimālisma ietekmes piemērus. Būtībā par minimālistisku var uzskatīt jebkuru vidi, kas tiek uzturēta vienkāršā stāvoklī, bez lielas ornamentācijas un satur tikai pamatelementus.