Datora printeris ir liels, izturīgs biroja aprīkojums, ko savieno ar datoru, izmantojot SCSI kabeli, USB 2.0 kabeli, Ethernet kabeli vai bezvadu savienojumu. Datoru printeri var būt lāzerprinteri, tintes strūklas printeri vai margrietiņas ritenīši, un tajos var izmantot dažāda veida tintes kasetnes un/vai toneri. Tie var drukāt, izmantojot melnu tinti vai var drukāt krāsu, un tiem ir padeves paplātes, kurās bieži var ievietot papīra vai vairāk. Mobilais printeris ir datora printera pielāgošana pārnēsājamam formātam cilvēkiem, kuriem ir jāspēj paņemt savu biroju ceļā.
Mobilais printeris var būt noderīgs personām, kuras strādā klientu mājās, piemēram, darbuzņēmējam, vai studentiem, biroja darbiniekiem, kuri ceļo, nekustamā īpašuma aģentiem, policistiem vai neatliekamās medicīniskās palīdzības tehniķiem. Mobilo printeri var izmantot, lai izveidotu savienojumu ar datoriem, ar Bluetooth® iespējotām rokas ierīcēm un pat digitālajām kamerām, un to var izmantot dažādu dokumentu kopēšanai.
Mobilo printeri var uzreiz atpazīt pēc izmēra un svara. Tā kā, piemēram, Xerox® Phaser® 8560 krāsu printeris ir 16 x 21 x 14.5 collas (406 x 533 x 368 mm) un sver 60 mārciņas (28 kg), PrintStik® — par “pasaulē mazāko mobilo printeri. ražotājs Planon® ir 1 x 2 x 11 collas (25.4 x 50.8 x 279.4 mm) un sver mazāk nekā 14 mārciņas (mazāk nekā 60 g).
Pilna izmēra datoru printeri saņem strāvu no elektrības kontaktligzdas. Mobilie printeri var izmantot strāvas adapteri vai litija polimēru akumulatoru. Tie var izmantot vadu, USB vai Bluetooth® savienojumu. Dažādos mobilo printeru modeļos pilnkrāsu drukāšanai tiek izmantotas kasetnes tikai ar melnu tinti vai ar četrām vai piecām krāsām.
Lai gan 300 x 300 dpi (punkti collā) teksts ir diezgan standarts mobilajam printerim, var atrast mobilo printeri, kas spēj nodrošināt 9600 x 2400 dpi maksimālo izšķirtspēju ar fotolaboratorijas kvalitātes 4 x 6 collu (10 x 15 cm) bezmalu izdrukām. Mobilie printeri var sasniegt ātrumu līdz 23 lapām minūtē melnbaltā un 16 lappusēm minūtē krāsu režīmā, vismaz ar Hewlett Packard® Officejet H470 mobilā printera krāsaino tintes printeri, kas, kā apgalvo ražotājs, ir ātrākais pieejamais. Trīs lappuses minūtē var būt tipiskāks.