Mobilais tālrunis ir bezvadu elektroniska ierīce, ko izmanto telefona un multivides sakariem. Termins “mobilais tālrunis” parasti neattiecas uz bezvadu tālruni, kas galu galā joprojām ir savienots ar fiksēto līniju. Mobilie tālruņi ir tikai vēl viens vārds mobilajiem tālruņiem, un tie saņem pakalpojumus no mobilo tālruņu torņiem. Mobilo tālruni var izmantot jebkur ārā vai iekštelpās, un tam nav bāzes bloka, uz kuru tas būtu jāatgriež kā bezvadu tālrunis.
Mobilos tālruņus var iegādāties tieši no ražotājiem, vai arī tos var iegādāties kā daļu no mobilo tālruņu pakalpojumu līguma no pakalpojumu sniedzēja. Nereti mobilo telefonu iegādāties pie ražotāja ir dārgāk, jo, iegādājoties telefonu ar līgumu uz vienu vai diviem gadiem, pakalpojumu sniedzēji nereti piedāvā krasas atlaides. Ir dažādi mobilo tālruņu veidi, kas atbilst dažādām vajadzībām.
Vienkāršs mobilais tālrunis vienkārši spēj veikt un saņemt zvanus, kā arī nosūtīt un saņemt īsziņas. Turklāt tam var būt citas pamata funkcijas, piemēram, spēles, kalendārs vai kamera. Savukārt viedtālrunis ir mobilais tālrunis, kas spēj piekļūt un pārlūkot internetu; tas var ietvert arī, piemēram, datorprogrammas tekstapstrādei vai izklājlapām. Viedtālruņi ir ērti tiem, kam nepieciešams bieži pārbaudīt e-pastu vai piekļūt dokumentiem. Lielākajai daļai viedtālruņu ir arī pilna izmēra tastatūras, savukārt parastajam mobilajam tālrunim var būt saīsināta tastatūra.
Citas mobilajā tālrunī iekļautās funkcijas var ietvert videokameru, GPS ierīci, MP3 atskaņotāju un citas noderīgas lietojumprogrammas. Mobilie tālruņi parasti kļūst dārgāki, jo tiek pievienots vairāk funkciju. Katram mobilajam tālrunim ir nepieciešams zvanīšanas plāns tīklā, lai tālruni varētu lietot.
Ir daži dažādi zvanu plānu veidi, kas saistīti ar mobilajiem tālruņiem. Pirmais ir priekšapmaksas plāns, kurā lietotājs neslēdz līgumu un nemaksā ikmēneša rēķinu. Tā vietā minūtes tiek pievienotas pēc vajadzības. Kad minūtes ir iztērētas vai beidzas, ir nepieciešams pievienot vairāk. Šāda veida plāni ir piemēroti pusaudžiem, kuriem jāseko līdzi iztērētajai naudai, vai cilvēkiem, kuri mobilo tālruni izmanto reti vai tikai ārkārtas gadījumos.
Otrs zvanu plāna veids ir līgums. Līgumi parasti ir spēkā vienu vai divus gadus, un tiem ir nepieciešama kredīta pārbaude. Pēc tam lietotājs saņems ikmēneša rēķinu, pamatojoties uz viņa izvēlēto zvanu plānu; lielāko daļu zvanu plānu var pielāgot attiecībā uz minūšu skaitu mēnesī, kā arī īsziņu un datu skaitu, lai mobilajā tālrunī piekļūtu tīmeklim vai mobilajam e-pastam.