Kas ir mohikāņu indiāņi?

Mohikāņu indiāņi, saukti arī par Mahikāņu indiāņiem, ir Amerikas pamatiedzīvotāju cilts, kas sākotnēji nākusi no Hudzonas upes ielejas. Cilts sākotnējā mājvieta atradās pie Delavēras upes, ko viņi nosauca par Mahicannituck. Viņi sevi sauca par Muhheconneok, kas tulkojumā nozīmē cilvēkus ūdeņos, kas nekad nav mierīgi. Saskaņā ar oficiālo cilts vēsturi, pirms eiropieši apmetās šajā apgabalā, mohikāņu teritorija izplatījās no ziemeļiem uz dienvidiem no Champlain ezera līdz Manhetenai un no rietumiem uz austrumiem no Šohārijas Creek Ņujorkā līdz pat Masačūsetsai, Vērmontai un Konektikutai.

Eiropas kontakti ar mohikāņu indiāņiem aizsākās 1609. gadā, kad uz šo teritoriju ieradās holandiešu tirgotājs Henrijs Hadsons. Mohikāņi jau agri nodibināja tirdzniecību ar holandiešiem, taču apgabals ātri kļuva nestabils. Liela daļa konflikta radās no kaujām par reģionā sarūkošo kažokādu tirdzniecību starp mohikāņiem un mohaviem, konkurējošo indiāņu cilti. Turklāt abas ciltis iesaistīsies holandiešu, angļu un franču konfliktos.

Līdz 1700. gadu sākumam mohikāņi tika padzīti no apgabala. Ceļojot uz austrumiem gar Hadzonas upi, viņi galu galā apmetās apgabalos, kas kļūs par Masačūsetsas un Konektikutas štatiem. Tā kā zemi pārņēma gan konkurējošā mohauku cilts, gan Eiropas valstis, mohikāņi vairāk paļāvās uz eiropiešu precēm. Arī šajā laikā daudzi pievērsās kristietībai. Daudzi no šiem mohikāņiem kopā ar citu Amerikas indiāņu cilšu pārstāvjiem, kas tika pieņemti kristietībā, atrada mājas Stokbridžas pilsētā. Indieši šajā pilsētā, kas dzīvo tagadējās Masačūsetsas teritorijā, cīnījās plecu pie pleca ar Eiropas karaspēku gan Francijas un Indijas, gan Amerikas revolucionārajā karā.

Laika gaitā nemitīgās pārvietošanās, konflikti un nāvējošās slimības, piemēram, masalas un bakas, ko pārņēma eiropieši, samazināja mohikāņu skaitu. Ar atlikušajiem spēkiem nepietika, lai cīnītos pret kolonistiem, kuri vēlāk pieprasīja indiāņu ciltīm atstāt Stokbridžu, pat pēc tam, kad viņi palīdzēja viņiem cīnīties ar britu karavīriem Amerikas Neatkarības kara laikā. Mohikāņu indiāņi virzījās tālāk uz rietumiem, galu galā apmetoties tagadējās Viskonsinas teritorijā. Kopā ar Minzē indiāņiem viņi veido Mohikāņu indiāņu grupu Stockbridge-Munsee Band, kas ir liels indiāņu rezervāts Boulerā, Viskonsīnā.

Mohikāņu kultūra ir atstājusi neizdzēšamas pēdas Rietumu civilizācijā. 1826. gadā autors Džeimss Fenimors Kūpers izdeva savu grāmatu “Pēdējie mohikāņi”, kas vairākas reizes tika pielāgota filmai. Jaunāka cilts ietekmes pazīme ir britu “mohikāņu” matu griezums, kas sānos iekrāsots ar svītru vidū. Ironiski, bet Amerikas Savienotajās Valstīs šo matu griezumu sauc par mohawk, kas nosaukts pēc mohikāņu konkurējošās cilts.