Audiofili jau sen ir centušies iepakot vairāk audio pieredzes mazākās paketēs; MPEG (Motion Picture Engineering Group) Layer 3 kompresija jeb MP3 formāts atbild uz šo zvanu ar sava veida digitālo audio apstrādi, kas ļauj pārsūtīt lielus failus ar minimālu kvalitātes zudumu. Būtībā tas atmet lieko audio informāciju, kas lielākoties nav uztverama ausij, lai atvieglotu digitālo pārsūtīšanu starp daudzu veidu audio tehnoloģijām. Vairumā gadījumu MP3 pastiprinātājs uztver formatēto signālu un pielāgo tā amplitūdu, lai nodrošinātu labāku izvadi dažādām skaņas sistēmām. Pastiprinātājs samazina izkropļojumus un troksni, kas var rasties un kas citādi varētu sabojāt jau tā nedaudz samazināto saspiestā digitālā audio kvalitāti. MP3 pastiprinātājs ir īpaši izstrādāts, lai apstrādātu digitālo MP3 formātu, lai nodrošinātu optimālu skaņas kvalitāti, izmantojot skaļruņu komplektu.
Īsāk sakot, MP3 digitālo audio formātu raksturo saspiesti dati. Šī formāta panākumus var saistīt ar līdzsvaru starp ērtībām, vairāku platformu savietojamību un relatīvo pārsūtīšanas ātrumu tā saspiešanas dēļ. Lai gan MP3 nav pēc iespējas pilnībā integrēts, piemēram, tradicionālajos analogajos, vinila vai kompaktdisku formātos, tas nodrošina pietiekami daudz kvalitātes, lai apmierinātu daudzus audio entuziastus. Tā daudzpusīgā saderība nozīmē, ka mūziku un audio failus var viegli pārsūtīt starp pastāvīgi mainīgām ierīcēm un tehnoloģijām. Sākot ar kabatas MP3 atskaņotājiem un beidzot ar datoriem, automašīnu stereosistēmām, mobilajiem tālruņiem un citiem, MP3 audio iegūšanas un pārsūtīšanas vienkāršība daudziem lietotājiem kompensē visus kvalitātes trūkumus.
Pastiprinātājs parasti darbojas, uzņemot audio signālu un pastiprinot to elektroniski, lai nodrošinātu lielāku izvadi, vienlaikus samazinot papildu troksni vai traucējumus. Komponenti ir pievienoti daudzām audio tehnoloģijām, piemēram, mājas vai auto stereoiekārtām, publiskās uzrunas (PA) sistēmām un veiktspējas skaņas sistēmām. MP3 pastiprinātājs parasti ir īpaši izstrādāts, lai apstrādātu digitālo audio, kas formatēts ar raksturīgu zemu MP3 signālu saspiešanu, un pārraidītu šos signālus uz citiem daudzu izmēru un izvades digitālajiem komponentiem. Piemēram, MP3 signālus var nosūtīt no kabatas atskaņotājiem vai mobilajiem tālruņiem uz mazām galddatoru skaļruņu sistēmām vai lielām mājas stereo sistēmām. Tie pat spēj nodrošināt lielas skaļruņu sistēmas ar telpu piepildošu audio.
Apvienojot divus MP3 formāta principus ar pastiprinātāja tehnoloģiju, MP3 pastiprinātājs nodrošina digitālus elektroniskus signālus skaļuma palielināšanai audio atskaņošanai jebkurā sistēmā un produktos. Tie var ietvert bezvadu austiņas vai galda skaļruņus, citus skaļruņus, kas uzstādīti uz velosipēdu stūres, radio pulksteņus, valkājamas tehnoloģijas vai pat citās sistēmās un konfigurācijās integrētus komponentus. Pastiprinātāji ir izstrādāti kā integrēti komponenti ar nepārtraukti mainīgiem audio produktiem. Dažreiz tie tiek piegādāti kā statīva montējami mājas stereo komponenti, lai ietilptu mājas kinozālēs vai komerciālās PA sistēmās. Citi var būt daļa no skaļruņu komplektiem, kas paredzēti uzstādīšanai automašīnās, motociklos, motorolleros vai sniega motociklos.
Neatkarīgi no tā, vai tas ir integrēts mājas kinozāles uztvērējā vai kā daļa no digitālā fonogrāfa priekšpastiprinātāja, MP3 pastiprinātājam ir radušās daudzas nišas. Augstākās klases komponenti ir izstrādāti, lai maksimāli palielinātu MP3 izvades audio kvalitāti. Ierīces parasti ir izstrādātas ar vairāku platformu savietojamību, izmantojot portus, piemēram, Universal Serial Bus (USB) vai citu digitālo audio. Šī daudzpusība ļauj audio entuziastiem klausīties savu iecienītāko mūziku visā mājā un nēsāt to, kur vien vēlas. Būtībā lietotājiem nav jāuztraucas par neērtas audio aparatūras, piemēram, disku vai lentu, nēsāšanu, taču viņi var viegli pārvietoties, nēsājot kabatā daudz audio, kas ir gatavs telpu pārpludināšanai.