Muzikālā ideja ir jēdziens, kas izteikts mūzikā. Muzikālās idejas ir nevis idejas par mūziku, bet gan komponistu darbi, kas atspoguļo viņu mākslas darbu konceptuālos gabalus. Daži definē muzikālo ideju kā tēmas vai muzikālas kombinācijas kompozīciju. Citi vienkārši atstāj mūzikas ideju definīciju komponista ziņā.
Muzikālās idejas izmantošana sakrīt ar noteiktiem mūzikas filozofijas veidiem. Daudzas no šīm filozofijām klasiskās vai instrumentālās mūzikas laikmetā tika izklaidētas vairāk nekā mūsdienu komponistu kopienā. Lai gan mūsdienu mūzikas tirgu var uzskatīt par būtībā tirgus virzītu, iepriekšējos mūzikas kompozīcijas laikmetos mūzika bija veids, kā izteikt dažādas idejas, tostarp, bet ne tikai, psiholoģiskus impulsus, komentārus un pat augstākās matemātikas jēdzienus.
Speciālisti norāda, ka muzikālās idejas klausītājiem piekļūst reti. Daudzi akadēmiķi, kas māca mūziku, apgalvo, ka muzikālās idejas parasti ir augstākā līmenī nekā tas, ko sasniedz vidusmēra klausītājs. Tie tiek uztverti kā sava veida elites aspekts, ko var saprast tikai apmācīts mūziķis.
Muzikālo ideju piemēru var iegūt, pētot fūgu izmantošanu mūzikas laikmetā, kurā tās galvenokārt tika izmantotas. Novērtējot fūgas vispārējo uzbūvi un organizāciju, klausītāji varēja identificēt noteiktas tēmas vai modeļus, ko daži dēvētu par muzikālām idejām. Mēģinot identificēt muzikālo ideju, klausītājs var identificēt mazākas mūzikas daļas no arpedžos, kontrapunkta un cita veida nošu struktūrām līdz motīvu un citu rakstu atkārtojumiem plašākā muzikālā vidē.
Tā kā mūzikas ideju izpratne ir ļoti subjektīva un diezgan cieši saistīta ar līdzīgām teorijām, piemēram, literatūras teoriju, muzikālo ideju meklētājam ir nepieciešams daudz lasīt par mūzikas kompozīciju un citiem mākslas veidiem. Izvērtējot, kā pazīstami komponisti nāk klajā ar skaņdarbiem, un uzzinot vairāk par mākslas teorijas darbību kopumā, skolēns var pakāpeniski izveidot dinamiskāku priekšstatu par to, kas būtu muzikāla ideja un kā šīs idejas varētu tikt izteiktas skaņā. Dažādu laika periodu komponistu darbu lasīšana palīdz arī izprast dažādu laikmetu mūzikas ideju lietojumu.