Kas ir Nightjar?

Nedaudz dīvaina izskata putnam, naktsburkam ir plata galva ar plakanu pieri un sīku knābi. Tās acis ir lielas, ļaujot tai labāk redzēt un medīt, kad tas ir aktīvs naktī. Apspalvojums ir raibi brūnas nokrāsas, kas atgādina koka mizu un palīdz maskēties dienas laikā, kad tas paliek ligzdā vai kokos. Tēviņi un mātītes izskatās līdzīgi, izņemot to, ka tēviņam uz spārniem ir raksturīgas baltas spalvas. Naktsburkas korpuss ir mucas formas, un tam ir gara, slaida aste, kuras kopējais garums sasniedz 25,4 līdz 27,9 cm.

Siltākos vasaras mēnešos naktsburkas ir sastopamas visā Eiropā un Āzijā līdz pat Apvienotajai Karalistei un austrumos līdz Ķīnai. Naktsburķi ziemā migrē uz Āfriku. Tie parasti ligzdo atklātās purvās, mežainos izcirtumos un vietās, kur koki nesen ir nokrituši vai nozāģēti. Tos bieži var redzēt arī atklātās, līdzenās platībās, ko izmanto mājlopu ganīšanai, un to ilgā saistība ar šīm vietām radīja gadsimtiem senu mītu, ka tie izdzīvo no kazu piena. Faktiski dažādas naktsburku sugas, tostarp Sundas naktsburkas un Ēģiptes naktsburkas, pieder Caprimulgus ģints pārstāvjiem, kas tiek tulkots kā kazas zīdējs.

Naktsburkas veido ligzdas uz zemes, parasti vietās ar spārniem, kas maskēs putnus, kamēr tie sēž uz olām. Pieradināšanas rituāli sastāv no sarežģītiem, gaisā izliektiem displejiem, un tie beidzas ar olu dēšanu laikā no maija vidus līdz jūlija vidum. Pastāv aizdomas, ka naktsburvju vairošanās cikls atbilst mēness fāzēm, un ir dokumentēts, ka putni ir aktīvāki gaišākajās Mēness fāzēs. Pēc tam, kad jaunie naktsburkļi atstāj ligzdu, pieaugušie un mazuļi dodas uz ziemošanas vietām Āfrikā, parasti atstājot vairošanās vietas augustā vai septembrī.

Naktsburķus visā pasaulē apdraud cilvēku iejaukšanās viņu teritorijās. Pilsētu paplašināšanās un citi būvniecības projekti atņem tām ligzdošanas vietas, un tiek samazināti arī to pārtikas avoti. Pērkot galvenokārt kukaiņus, piemēram, vaboles un skudras, arvien mazāk tiek atrasts, ko upurēt, palielinoties pesticīdu lietošanai.