Nobīdes spriegums parasti attiecas uz elektrisko lādiņu, kas tiek pielietots tranzistora vai elektroniskās vakuuma caurules vārtiem vai pamatnei. Šis pielietotais spriegums liek komponentam kļūt vadošam, tādējādi izlaižot elektrisko strāvu caur kolektora un emitera posmiem. Caur komponentu izvadītās strāvas daudzums ir tieši saistīts arī ar pielietotā nobīdes sprieguma daudzumu. Atkarībā no tranzistora veida šis spriegums ir pozitīvs vai negatīvs, un to sauc par priekšējo vai apgriezto nobīdi. Tādēļ šos spriegumus izmanto, lai ieslēgtu vai izslēgtu elektroniskos komponentus, uzturētu tos aktīvus vai kontrolētu caur tiem plūstošās strāvas daudzumu.
Tranzistoriem parasti ir trīs punkti: kolektors, emitētājs un bāze vai vārti. Ceļu starp kolektoru un emitētāju var uzskatīt par ceļu, ko izmanto elektriskā strāva, lai šķērsotu tranzistoru. Pēc tam bāze būtu turnikete vai vārti pāri šim ceļam, ko izmanto satiksmes kontrolei, un nobīdes spriegums būtu aizsargs, kas atver vārtus, lai ļautu satiksmei šķērsot un kontrolētu caurbraucošās satiksmes apjomu. Strāvas plūsmas virziens ir arī mainīgs faktors tranzistoru teorijā; Kopīgas bāzes, kolektora vai emitētāja konfigurācijas ļauj sasniegt dažādus galarezultātus. Tomēr visās konfigurācijās tieši šis spriegums nosaka satiksmes plūsmu.
Kontrolējot šo spriegumu, ķēžu dizaineri var ne tikai atļaut pārslēgt funkcijas ar tranzistoriem un vakuuma lampām, bet arī novirzīt strāvas daudzumu, kas tiek nodots citām ķēdes daļām. Šis raksturlielums ļauj ļoti precīzi kontrolēt tranzistora pastiprinājuma koeficientu vai pastiprinājumu. Neatkarīgi no tā, vai tranzistors ir ieslēgts ar pievadīto spriegumu vai tiek izslēgts līdz tam laikam, kad tam jāvada, var kontrolēt, pieliekot tiešā vai apgrieztā nobīdes spriegumu. Šis efekts tiek panākts, pielāgojot pielietotā sprieguma polaritāti, kas nodrošina lielu elastības rezervi tranzistoru izmantošanai elektroniskajās shēmās.
Tranzistori un vakuuma lampas ir daži no visvienkāršākajiem un fundamentāli svarīgākajiem elektronikas zinātnes pamatelementiem. To unikālie, elastīgie komutācijas vai strāvas kontroles raksturlielumi ir ļoti svarīgi lielākajai daļai elektronisko shēmu, un tie ir bijuši pamatā lielai daļai sasniegumu, kas panākts elektroniskās inženierijas jomā. Šī ārkārtīgi noderīgā vadāmā pārslēgšanas iespēja ir iespējama, pateicoties kontrolētai nobīdes strāvas pielietošanai, un tā padara to par būtisku tranzistora teorijas sastāvdaļu.