Kas ir olimpiskās spēles?

Olimpiskajām spēlēm ir sena izcelsme. Senajā Grieķijā reizi četros gados Olimpijā notika visas Grieķijas spēles, kas ļāva sportistiem demonstrēt savas prasmes kopā ar dzejniekiem, māksliniekiem un dramaturgiem. Senajām olimpiskajām spēlēm bija arī spēcīgs reliģiskais aspekts, un visu spēļu laikā apmeklētāji rīkoja upurus un reliģiskos dievkalpojumus. 393. gadā pirms mūsu ēras Romas impērija pasludināja olimpiskās spēles ārpus likuma, un tās vairs nebija redzamas atpazīstamā formā vairāk nekā 2000 gadu.

Jau 1700. gados vairākas sporta asociācijas rīkoja reģionālās olimpiādes, un 1800. gadsimta vidū Grieķijā notika olimpiāde, kurā piedalījās konkurenti no Grieķijas un Osmaņu impērijas. 1896. gadā Olimpiskās spēles piedzīvoja oficiālu atdzimšanu, pateicoties Pjēra Fredija, Kubertēnas barona pūlēm, kurš izveidoja daudzas konvencijas un infrastruktūru, kas pastāv mūsdienu olimpiskajās spēlēs, tostarp moto Citius, Altius, Fortius, kas nozīmē “ātrāk, augstāk, spēcīgāk”. Barons Kubertēns izveidoja arī olimpisko logotipu — stilizētu piecu gredzenu dizainu.

Olimpiskās spēles ir domātas, lai simbolizētu mieru, lai gan trīs spēles (1916, 1940 un 1944) ir atceltas kara dēļ. Viņiem arī vajadzētu būt apolitiskiem, lai gan šis mērķis ne vienmēr ir sasniegts; vairākas aukstā kara valstis boikotēja viena otru olimpisko spēļu laikā, un dažas valstis ir organizējušas stratēģiskus olimpiskos boikotus, lai protestētu pret dažādām citu konkurējošo valstu aktivitātēm.

Organizācijas, kas kopīgi sadarbojas, lai organizētu olimpiskās spēles, ir pazīstamas kā Olimpiskā kustība, un tās ietver Starptautisko Olimpisko komiteju, Starptautiskās federācijas, kas nosaka dažādu sporta veidu standartus, un konkurējošo valstu nacionālās olimpiskās komitejas. Sportisti, kas startē olimpiskajās spēlēs, tiek plaši uzskatīti par vieniem no labākajiem pasaulē; tikai iespēja startēt ir liels pagodinājums, un medaļas iegūšana ir nopelns gan individuālajam sportistam, gan tautai, kuru viņš vai viņa pārstāv.