Ornitopteris ir mašīna, kas lido kā putns, plivinot spārnus. Lielākā daļa oritopteru ir apmēram mazu putnu lielumā. Ir izmēģināti lielāki, cilvēku nēsājoši modeļi, taču līdz šim bez pierādītiem panākumiem. Lidmašīnas izmēra ornitopteri ir paātrinājuši līdz pacelšanās ātrumam bēgot, taču pilnīga pacelšanās nekad nav bijusi veiksmīga. Ornitopteris tika popularizēts Frenka Herberta grāmatu sērijā Dune, kā arī nesenajā filmā Sky Captain and the World of Tomorrow.
Putnu izmēra ornitopteri ir lēti pieejami, un tos izmanto hobiji visā pasaulē. Pirmo reizi ornitopteri izstrādāja Leonardo da Vinči un diezgan detalizēti uzzīmēja viņa piezīmju grāmatiņās. Spalvu vietā tajā tika izmantota membrāna, parādot, ka da Vinči bija dažas pamatzināšanas par lidojuma mehānismu. Tas bija paredzēts, lai to darbinātu ar cilvēka spēku, taču tas neradīja pietiekami daudz pacēluma, lai paceltos. Da Vinči ornitopteris, visticamāk, nekad netika uzbūvēts.
Vistuvāk lielajam ornitopteram esam nonākuši Toronto universitātes vadītajā projektā, ko sauc Project Ornithopter. Ornitopteris atgādina dzenskrūves propellera plakni, taču tam trūkst dzenskrūves, un tā vietā ir plīvojošie spārni. Kā minēts iepriekš, tas ir paātrināts ar pacelšanās ātrumu, bet tas vēl nav mēģinājis veikt pilnu lidojumu.
Pirmo ornitopteri, iespējams, Vācijā uzbūvēja Karls Frīderihs Mērveins 1781. gadā, lai pierādītu, ka lidojums ir smagāks par gaisu. Tiek apgalvots, ka tas lidojis, bet, visticamāk, slīdējis pēc palaišanas no augstas vietas. Kad 1799. gadā Džordžs Keilijs matemātiski noskaidroja lidojumu aerodinamiskos principus, kļuva skaidrs, ka planieri ir ērtāki nekā ornitopteri, tāpēc daudzi pētījumi šajā virzienā tika atmesti.
Dažos interesantos projektos mazu ornitopteru spārnu plivināšanai ir izmantoti mākslīgie muskuļi ar ķīmisku spēku. Kādu dienu šādus robotus varētu izmantot kā putnu imitācijas novērošanai. Ķīmiski darbināmu ornitopteru priekšrocība ir tāda, ka tie ne vienmēr izmanto sadedzināšanu enerģijas iegūšanai un tādējādi pasargā debesis no piesārņojuma.