Paisuma spēks izmanto plūdmaiņu spēku, lai pagrieztu rotoru vai ražotu elektroenerģiju. Cilvēce ir izmantojusi šo spēku vismaz kopš romiešu laikiem, kad graudu malšanai tika izgatavotas plūdmaiņu dzirnavas. Paisuma un paisuma dzirnavas darbojas, ja tās ir uzstādītas blakus nelielam aizsprostam netālu no nelielas plūdmaiņu ietekas vai estuāra. Paisumam pieaugot, aizsprosts tiek atstāts atvērts, un ūdens paceļas pa to, uzkrājoties otrā pusē. Tad, paisumam sasniedzot maksimālo apjomu, dambja durvis tiek nojauktas un ūdens tiek iesprostots. Paisums krīt, un, sasniedzot piemērotu līmeni, dambī tiek atvērts neliels kanāls, un ūdens izplūst caur ūdensratu, ko pēc tam var izmantot graudu malšanai.
Mūsdienu plūdmaiņu enerģijas ierīces darbojas daudz plašākā mērogā, lai gan līdz šim tās ir izmantotas tikai ierobežoti elektroenerģijas ražošanā. Tomēr plūdmaiņu enerģija ir daudz uzticamāka nekā vēja enerģija un saules enerģija, un pēdējā laikā ir notikušas vairākas jaunas plūdmaiņu enerģijas ģeneratoru projektēšanas un izvietošanas iniciatīvas.
Paisuma spēks savu enerģiju iegūst no Mēness gravitācijas ietekmes uz Zemes okeāniem. Kad Mēness riņķo ap Zemi, tas nedaudz velk okeānus uz savu pusi, izraisot plūdmaiņas, kuru diapazons ir no dažiem metriem (~10 pēdām) līdz 16 metriem (53 pēdām) ārkārtējos gadījumos, piemēram, Fundy līcī ASV austrumu krastā. Kanāda. Šo enerģiju plūdmaiņu enerģijas ģeneratori var izmantot vairākos veidos.
Ir divi galvenie plūdmaiņu enerģijas ģeneratoru veidi: plūdmaiņu straumes sistēmas, kas izmanto plūdmaiņu kinētisko enerģiju, izmantojot ūdeni turbīnu darbināšanai līdzīgi kā vējdzirnavas izmanto gaisu, lai darbinātu turbīnas. Otrs galvenais veids ir aizsprosti, kas darbojas pēc principa, kas līdzīgs plūdmaiņu dzirnavām, kas darbojas kā plašs aizsprosts pāri ietekai vai estuāram. Aizsprosti cieš no augstām izmaksām, vides problēmām un dzīvotspējīgu vietu skaita visā pasaulē, savukārt paisuma un plūdmaiņu sistēmas novērš šīs problēmas. Mazāka ietekme uz aizsprostu ir plūdmaiņu lagūna, kas aptver tikai daļu no ieplūdes. Vēl viena priekšrocība ir tā, ka plūdmaiņu lagūnas var konfigurēt tā, lai tā nepārtraukti ražotu enerģiju, kamēr aizsprosti nevar.
Paisuma straumes ģeneratori, kas ir viszemākās izmaksas un dzīvotspējīgākā plūdmaiņu enerģijas tehnoloģija, tika izstrādāta tikai nesen, tāpēc ir loģiski teikt, ka šī jaunā elektroenerģijas ražošanas metode ir tikko sākusi izmantot, un tai var būt diezgan liela nākotne. to.