Kas ir paparde?

Šķiet, ka paparde ir viens no agrākajiem vaskulārajiem augiem. Asinsvadu augiem ir sarežģīts vēnu tīkls, ko izmanto ūdens un barības vielu pārnešanai visā augā, kad tas aug. Asinsvadu augu, piemēram, papardes, evolūcija bija svarīgs solis augu vēsturē, jo tā ļāva augiem pāriet no aļģēm un mazām nediferencētām struktūrām uz tādām lietām kā ziedoši augi un koki.

Augi, kas ir atpazīstami kā papardes, pirmo reizi parādījās pirms miljoniem gadu. Papardes bija īpaši dominējošas karbona laikmetā, visbiežāk tās bija milzu koku papardes. Kad augi nomira, tie mulčēja un mēsloja augsni, radot labvēlīgus apstākļus citu augu augšanai. Šīs augu atradnes miljoniem gadu tika saspiestas jēlnaftā, kas ir mūsdienu cilvēka naftas produktu un degvielas pamats.

Mūsdienu papardes izmēri ir ļoti dažādi, sākot no ļoti maziem, smalkiem īpatņiem līdz augstām koku papardēm. Viņiem visiem ir raksturīgas zarojošas lapas, nevis tradicionālās lapas. Daudzām papardēm ir spalvains, mežģīņots izskats, kas padara tās populāras kā dekoratīvos augus un uzreiz atpazīstamas daudziem cilvēkiem. Paparde vairojas caur sporām, kas atrodas plaukstu apakšpusē.

Kā dekoratīvus augus papardes izmanto dārzos visā pasaulē. Koku papardes ir īpaši iecienītas tropos, savukārt citviet pieticīgākas sugas nav retums. Dažu paparžu sugu vijolītes ir ēdamas, tādējādi veidojot nelielu šo maigi aromatizēto dārzeņu tirgu. Vijolgalva ir cieši savilkts augums, kas galu galā atritināsies un pārvērtīsies par plaukstu. Novācot, pirms tā nobriest, vijole ir maiga un aromātiska.

Daudzos mežos papardes ir svarīga ekoloģijas sastāvdaļa. Tie veicina lapu pelējuma un humusa slāni uz meža zemsedzes, kas baro lielākos augus un aizsargā augsni. Papardes nodrošina arī pajumti savvaļas dzīvniekiem un kalpo arī kā barības avots dažiem dzīvniekiem. Cilvēki papardes ir izmantojuši gadsimtiem ilgi, piemēram, mājas siltināšanai un dārza mulčai, jo daudzās pasaules daļās, īpaši mērenās joslās, tās ir tik daudz.