Parādu pārvaldība saskaņā ar standarta finanšu definīciju ietver izraudzītu trešo personu, kas palīdz parādniekam atmaksāt parādu. Daudzi uzņēmumi, kas specializējas kredītu konsultācijās, piedāvā plānus, kā palīdzēt cilvēkiem ar lieliem parādiem un sabojātu kredītvēsturi kontrolēt savu finansiālo stāvokli. Vienkāršāka definīcija varētu būt parastā prakse tērēt mazāk nekā nopelna. Tomēr visiem nolūkiem tas ir strukturēts atmaksas plāns, ko izveidojusi izraudzīta trešā puse vai nu tiesas rīkojuma rezultātā, vai personiskas ierosmes rezultātā.
Parādu pārvaldības plāns ietver virkni darbību, kuras trešās puses pakalpojums strādā ar parādnieka palīdzību. Pirmais solis parasti ietver visu kreditoru un katram parādā esošo summu saraksta sastādīšanu. Daži kreditori nav tiesīgi tikt iekļauti parādu pārvaldības plānā, un parasti nodrošinātie parādi, piemēram, automašīnu aizdevumi un mājokļa aizdevumi, netiek iekļauti.
Kad kreditoru saraksts ir sastādīts un parāda summa ir summēta, tiek summēti arī parādnieka kopējie ienākumi un izdevumi, piemēram, hipotēkas vai īres maksājumi, automašīnu maksājumi, dzīves dārdzība un tā tālāk. Trešās puses aģentūra, kas palīdz ar plānu, pēc tam palīdz parādniekam noteikt maksimālo naudas summu, kas pieejama parāda atmaksas plānam. Daudzos gadījumos trešās puses pakalpojums mēģinās nokārtot dažas parāda summas un izslēgt vai pazemināt jebkādus procentus, kas tiek iekasēti atmaksas periodā. Ir svarīgi saprast, ka dalība parāda pārvaldības plānā tomēr ietekmēs personas kredītreitingu un ka jebkurš pieejamais kredīts kādu laiku var būt nepieejams. Turklāt cilvēki, kuriem ir salīdzinoši zemas parādu summas, nevar saņemt trešās puses pakalpojumu.
Kopš 2005. gada oktobrī tika mainīti ASV bankrota likumi, daudzi cilvēki uzskata, ka viņiem ir jāpiedalās ilgtermiņa parādu pārvaldības plānā, jo personas bankrots nav risinājums. Privāti vēršoties pēc palīdzības pie trešās puses pakalpojuma, patērētāji pārliecinās, ka viņi ir reģistrēti Better Business Bureau un ka viņi neiekasē nepamatotas maksas par pakalpojumu, lai izveidotu plānu. Ir sagaidāma neliela, nomināla maksa, taču tai nevajadzētu būt balstītai uz parāda procentuālo daļu vai periodisku ikmēneša maksu. Pakalpojumam ir jāpalīdz personām atgūt finanšu kontroli, nevis jāievelk vēl vairāk parādos.