Likumā pavēle ir valdības amatpersonas, parasti tiesneša, rīkojums, kas liek pusei rīkoties vai pārtraukt darbību noteiktā veidā. Arests tiek definēts kā mantas arests. Apķīlāšanas raksts ir tiesas rīkojums, ar kuru tiesībsargājošajai amatpersonai tiek uzdots arestēt noteiktu īpašumu, lai izpildītu spriedumu.
Šīs juridiskās procedūras pirmsākumi meklējami viduslaiku Eiropā, lai gan daži tiesību zinātnieki apgalvo, ka precedents aresta rakstam ir atrodams romiešu tiesībās. Eiropā šāda veida raksti tika izmantoti, lai apķīlātu strīdus īpašumus, lai atgūtu īpašumu no parādnieka, kurš nepildījis aizdevumu, vai piespiestu pusi ierasties tiesas vai valsts amatpersonas priekšā. Jūras tiesas izmantoja pavēli, lai arestētu vai arestētu kuģus, lai neļautu likumpārkāpējam parādniekam aizbēgt ar savām precēm un kuģi, nemaksājot kreditoram, kurš bija atbalstījis šo uzņēmumu.
Amerikas Savienotajās Valstīs, Kanādā, Apvienotajā Karalistē un daudzās citās valstīs visizplatītākā aresta raksta izmantošana ir kreditora aizsardzība. Gadījumos, kad spriedums taisīts pret atbildētāju, tiesa izdos rīkojumu tiesībsargājošajam darbiniekam vai aģentūrai par konkrētas nekustamās vai personīgās mantas apķīlāšanu parāda dzēšanai. ASV prasītāja pārstāvis vai persona, kas iesniegusi lietu tiesā, dažos gadījumos var doties kopā ar amatpersonu, lai noteiktu konfiscējamo īpašumu un atbildētu uz atbildētāja jautājumiem.
Dažos gadījumos var izdot priekšsprieduma arestu, lai novērstu atsavināšanu ar īpašumu pirms tiesvedības vai tās laikā. Tas var notikt gadījumos, kad ir aizdomas par krāpšanu. Iepriekšēja sprieduma raksti ir arī izplatīta prakse, kad ir iesniegts pieteikums par bankrotu. Ieraksts kalpo kā transportlīdzeklis, lai turētu īpašumu drošībā, līdz tiek pieņemts spriedums. Ja spriedums tiek pieņemts pret atbildētāju, tas tiks attiecīgi izmaksāts; ja nē, īpašumu var atdot tai pusei, kurai tā arestēta.
Īpašums, kas arestēts saskaņā ar aresta dokumentu, bieži tiek turēts tiesībaizsardzības iestādes uzticībā. Šajos gadījumos prasītājam ir jānodrošina avansā samaksa tiesā par saistītajām apkalpošanas un uzglabāšanas izmaksām. Ja rakstā prasītājs ir nosaukts par glabātāju, viņam tiesā ir jāpārliecinās, vai viņam ir piemērota, droša, priekšapmaksas glabātava īpašumam. Prasītājam nav atļauts atsavināt īpašumu, pirms nav saņemts spriedums par īpašumtiesību piešķiršanu.
Dažos gadījumos pret personu var izdot aresta dokumentu, lai piespiestu ierasties tiesā. Šis dokuments tiek saukts par apcietinājuma rakstu, un šajā dokumentā tiesībsargājošajām iestādēm ir pienākums konfiscēt pusi un noteiktā laikā nodot to tiesai. Šāda procedūra parasti tiek izmantota gadījumos, kad tiek konstatēts, ka persona ir necieņa pret tiesu, atsakoties ierasties pēc norādījuma vai nemaksājot tiesas piespriestos uzturlīdzekļus.