Pjezoelektriskais devējs ir ierīce, kas pārveido viena veida enerģiju citā, izmantojot noteiktu kristālu vai citu materiālu pjezoelektriskās īpašības. Kad pjezoelektriskais materiāls tiek pakļauts spriegumam vai spēkam, tas rada elektrisko potenciālu vai spriegumu, kas ir proporcionāls spēka lielumam. Tas padara šāda veida devējus ideālus kā mehāniskās enerģijas vai spēka pārveidotāju elektriskajā potenciālā.
Pjezoelektrisko devēju augstā jutība padara tos noderīgus mikrofonos, kur tie pārvērš skaņas spiedienu elektriskajā spriegumā, precizitātes līdzsvaros, akselerometros un kustību detektoros, kā arī kā ultraskaņas ģeneratorus un detektorus. Tos izmanto arī nesagraujošās pārbaudēs, augstsprieguma ģenerēšanā un daudzos citos lietojumos, kur nepieciešama precīza kustības vai spēka noteikšana.
Pjezoelektriskais efekts darbojas arī apgrieztā veidā, jo spriegums, kas tiek pielikts pjezoelektriskam materiālam, izraisīs materiāla saliekšanos, stiepšanos vai citādu deformāciju. Šī deformācija parasti ir ļoti neliela un proporcionāla pielietotajam spriegumam, un tāpēc reversais efekts piedāvā precīzas kustības metodi mikro mērogā. Tāpēc devēju var izmantot kā izpildmehānismu precīzu optisko instrumentu, lāzeru un atomu spēka mikroskopu regulēšanai.
Šīs ierīces var izmantot gan kā sensorus, gan izpildmehānismus, tāpēc tos dēvē par devējiem — šis termins attiecas uz jebkuru ierīci, kas var pārveidot vienu enerģijas veidu citā. Rezultātā šajā pozīcijā ietilpst gan pjezoelektriskie sensori, gan pjezoelektriskie izpildmehānismi. Sensors pārvērš mehānisko enerģiju elektriskajā potenciālā, un izpildmehānisms pārvērš elektrisko enerģiju mehāniskā spēkā vai kustībā.
Pjezoelektrisko devēju ģenerētais spriegums var būt diezgan augsts, bieži vien tūkstošos voltu, bet ir īss, rodas tikai tad, kad materiāls sākotnēji ir deformēts. Tas padara tos noderīgus elektroniskajos cigarešu šķiltavos un spiedpogu aizdedzēs gāzes plītīm un griliem. Šajos lietojumos, nospiežot pogu, tiek aktivizēts mazs, ar atsperi noslogots āmurs, kas atsitas pret pjezoelektrisko materiālu un ģenerē pietiekamu spriegumu, lai izraisītu elektriskā loka lēcienu starp aizdedzes atklātajiem elektrodiem.
Sākotnēji tika uzskatīts, ka tas ir tikai noteiktu veidu kristālu, piemēram, kvarca un topāza, īpašums, materiālu zinātnes sasniegumi ir radījuši polimērus un keramiku, kam piemīt arī pjezoelektriskās īpašības. Faktiski visizplatītākais pašlaik izmantotais pjezoelektriskais materiāls ir mākslīgais keramikas svina cirkonāta titanāts, kas pazīstams kā PZT. Šim materiālam ir spēja nodrošināt divreiz lielāku spriegumu nekā kvarca ar noteiktu spēku.
Šie devēji ir vienkārši, uzticami un ļoti izturīgi, tāpēc tos plaši izmanto rūpniecībā, medicīnā un kosmosa darbā. Tos neietekmē ārējie elektromagnētiskie lauki, tāpēc tos var izmantot lietojumprogrammās, kur elektroniskie sensori nedarbosies. Tie ir stabili plašā temperatūru diapazonā, bet tos var ietekmēt ilgstoša lietošana augstā temperatūrā.