Flux stieple tiek izmantota metāla savienošanas procesā, kas pazīstams kā loka metināšana ar plūsmas serdi (FCAW). Tas sastāv no metāla caurules ar plūsmas serdi un darbojas kā elektrods loka metināšanas procesā. Stieples metāla daļa sašķidrinās loka metināšanas laikā un tiek izmantota, lai savienotu divus metāla gabalus, savukārt plūsma palīdz noturēt metināto šuvi no piesārņotājiem. Flux ir vispārīgs termins, ko lieto, lai aprakstītu jebkuru no dažādiem savienojumiem, kas var darboties kā ķīmiski tīrīšanas līdzekļi metināšanas vai lodēšanas procesā. Šīs tīrīšanas īpašības noteiktos apstākļos ļauj izmantot plūsmas vadu bez aizsarggāzes.
Ir divi dažādi plūsmas loka metināšanas veidi, un tādējādi ir divi galvenie plūsmas stieples veidi. Katrs veids ir īpaši izstrādāts lietošanai atsevišķi vai kopā ar aizsarggāzi. Parasti loka metināšanā izmanto aizsarggāzi, piemēram, argonu, lai saglabātu metināšanas zonu brīvu no piesārņotājiem un palīdzētu samazināt oksidāciju, kad metināšanas stieple tiek uzkarsēta un pēc tam atdziest.
Gāzes ekranētais plūsmas serdes vads izmanto to pašu vispārīgo principu kā parastā ar gāzi aizsargātā loka metināšana. Stieplē esošā plūsma var palīdzēt arī metinot neērtās vietās, jo plūsma var atdzist ātrāk nekā sašķidrinātā stieple. Tas potenciāli var radīt sava veida izciļņu, lai šķidrā šuve noturētu vietā, līdz tā sacietē. Izdedžus vai sacietējušu kušņu materiālu arī var būt vieglāk noņemt ar šo metodi.
Cita veida plūsmas vads ir pazīstams kā pašekranēts. Šī šķirne var būt pārnēsājamāka un vieglāk lietojama, jo tai nav nepieciešama aizsarggāzes pudeles, kas jānes uz metināšanas vietu. Kad plūsma pašaizsargātā plūsmas stieplē kūst, tā var izveidot savu aizsarggāzi. Lai gan tam ir līdzīga iedarbība kā gāzei, ko izmanto loka metināšanā ar gāzi, tā var radīt mazāk estētiski pievilcīgus metinājumus.
To, vai izmantot tradicionālo ar gāzi aizsargāto metodi vai kādu no plūsmas stieples veidiem, bieži nosaka savienojamo metālu biezums un metināšanas vieta. Ja metinājuma šuve atrodas neērtā vietā un var būt grūti noturēt metinājuma materiālu vietā, bieži tiek izmantots ar gāzi aizsargāts plūsmas vads. Pašekranēta plūsmas stieple var būt ērta citos apstākļos, piemēram, ja metināšana jāveic ārpus telpām vēja klātbūtnē. Lai gan vējš var aizpūst tradicionālo aizsarggāzi, pašaizsargājošās šķirnes var nepārtraukti izveidot aizsargājošu inertas gāzes kabatu, kamēr plūsma tiek izkususi.