Polarizējošais mikroskops ir mikroskops, ko galvenokārt izmanto ģeoloģiskajos pētījumos, lai pētītu ģeoloģiskos paraugus. Šī iemesla dēļ to sauc arī par petrogrāfisko mikroskopu. To izmanto arī citās zinātnes jomās, piemēram, medicīnā un bioloģijā.
Polarizējošie mikroskopi ir veidoti kā parasts optiskais mikroskops, taču tie ir aprīkoti ar dažām papildu funkcijām. Atšķirībā no parastajiem mikroskopiem, kas izmanto normālu gaismu, polarizējošais mikroskops izmanto polarizētu gaismu, lai pētītu paraugus. Polarizētā gaismā gaismas viļņi vibrē vienā virzienā; normālā apgaismojumā gaismas viļņi vibrē nejaušos virzienos.
Parastos apstākļos cilvēka acis nevar redzēt polarizēto gaismu. Tomēr to var izmantot polarizētās gaismas mikroskopijā, lai izceltu minerālu un citu materiālu īpašības. Polarizācijas mikroskops izmanto anizotropo materiālu divkāršās optiskās īpašības, lai tos izpētītu.
Anizotropie materiāli ir cietas vielas, kurām ir vairāki refrakcijas rādītāji; izotropiem materiāliem, kas ietver gāzes un šķidrumus, ir tikai viens laušanas koeficients. Divkāršā laušana vai dubultā refrakcija rodas, kad gaismas vilnis, kas iet cauri anizotropam materiālam, tiek sadalīts divos staros ar atšķirīgu ātrumu.
Ģeoloģiskos paraugus izpētei sasmalcina vai sasmalcina plānās daļās. Pētējamais paraugs tiek novietots uz priekšmetstikliņa uz grozāmas parauga skatuves. Pēc tam paraugu apgaismo gaismas avots zem parauga skatuves.
Gaisma iziet cauri polarizējošajam filtram, ko sauc par polarizatoru, un pēc tam iet cauri divkāršojošajam paraugam. Polarizators parasti ir fiksēts austrumu-rietumu vibrācijas virzienā, bet to var pagriezt pēc vajadzības. Ir vēl viens polarizējošs filtrs, ko sauc par analizatoru. Tas parasti atrodas virs objektīviem, un to var pārvietot uz optisko ceļu un no tā.
Polarizācijas mikroskopā izmantotajiem objektīviem ir jābūt bez deformācijas. Okulāram var būt šķērsstieples vai fotomikrogrāfijas režģis. Šķērsveida stieples režģis atvieglo skata centrēšanu. Fotomikrogrāfijas tīklojums ir noderīgs, izvēloties apgabalu uzņemšanai filmā.
Daudziem polarizējošiem mikroskopiem ir Bertrāna lēca. Tas atrodas starp okulāru un objektīvu. Bertrāna objektīvs palīdz pētīt objektīva aizmugures fokusa plakni, lai noskaidrotu traucējumus.
Kompensācijas un aizkavēšanas plāksnes var izmantot arī polarizējošās gaismas mikroskopijā, lai labāk novērotu optiskā ceļa atšķirības. Šīs plāksnes var ievietot okulāra spraugā vai ievietot caurulē starp korpusu un okulāra caurulēm.