Definējot ražošanas procedūras un metodes, ir jāpatur prātā divi būtiski termini: procesa ražošana un diskrēta ražošana. Procesa ražošanas rezultātā tiek iegūtas gatavas preces, kuras nevar izjaukt atpakaļ to sākotnējās sastāvdaļās. No otras puses, diskrētas ražošanas rezultātā tiek iegūtas gatavas preces, kuras var izjaukt atpakaļ sākotnējās sastāvdaļās.
Procesā ražotu produktu piemēri ir krāsas un pārklājumi, benzīns un dīzeļdegviela, apstrādāta pārtika, farmaceitiskie produkti un konservēti vai pudelēs pildīta soda. Atsevišķas ražošanas rezultātā ražotu produktu piemēri ir automašīnas, datori, televizori, laivas un tehnika. Būtībā preces, kas ražotas, izmantojot procesa ražošanas metodes, tiek sajauktas, bet tās, kas ražotas no atsevišķas ražošanas, tiek samontētas. Tādējādi procesa ražošana parasti tiek veikta, izmantojot proporcionālas formulas un receptes, savukārt diskrētā ražošana tiek veikta, izmantojot materiālu sarakstus un instrukcijas, piemēram, rasējumus, rasējumus utt.
Ķīmiskā ražošana, benzīna ražošana — plaši pazīstama kā rafinēšana — pārstrādātas pārtikas ražošana, dzērienu ražošana — tās visas ir nozares, kurās gatavā produkta ražošanai izmanto procesu ražošanu. Automobiļu rūpniecība, datoru rūpniecība un kosmosa rūpniecība gatavo preču ražošanai izmanto atsevišķu ražošanu. Kā var secināt, daži atsevišķu produktu komponenti, kas izgatavoti ar atsevišķu ražošanu, tiek ražoti procesa ražošanā. Piemēram, automašīnas plastmasas detaļas tiek ražotas, sajaucot ķīmiskās vielas saskaņā ar proporcionālu formulu.
Acīmredzot otrādi nav taisnība. Mēģinot sajaukt dažus ādas kausa sēdekļus, vairākus vinila roku balstus un vairākas plastmasas ventilatora lāpstiņas, netiks iegūts piecu galonu (18.93 litru) (4.16 galonu-AK) krāsas spainis. Ja iepriekšminētajām sastāvdaļām tiktu piemērots pietiekami daudz siltuma, tiktu iegūts apstrādāts produkts, bet noteikti ne krāsa.
Vēl viena būtiska atšķirība starp galvenajām ražošanas disciplīnām ir krājumu terminoloģijā. Apstrādātās preces ir izejvielu sajaukšanas rezultāts, ko parasti uzskaita vairumā. Diskrēti ražotas preces ir detaļu montāžas rezultāts, kas tiek uzskaitītas kā preces vai vienības. Turklāt ražošanas procesā notiek ķīmiskas izmaiņas sastāvdaļās, kā rezultātā veidojas cieta vai šķidra viela. Savukārt diskrēta ražošana izraisa strukturālas izmaiņas komponentos, kā rezultātā tiek iegūta tikai cieta prece. Tādējādi gatavo preču uzskaiti var uzskatīt par metodi, lai atšķirtu pārstrādātos produktus no diskrēti ražotiem produktiem.
Ir vairāki citi apsvērumi, lai noteiktu divas galvenās ražošanas metodes un procedūras, tostarp iepakošanas receptes un proporcionālās atšķirības ražošanas procedūrās. Starp šīm divām disciplīnām pastāv pat lielas atšķirības programmatūrai, ko izmanto ražošanas metožu ieviešanai, kā arī grāmatvedības praksē. Vienīgais, kas šīm ražošanas metodēm ir kopīgs, ir tas, ka abas gūst peļņu no gatavā produkta ražošanas.