Programmatūras kalkulators ir datorprogrammas veids, kas veic matemātiskos aprēķinus, pamatojoties uz ievadi no ārēja avota, atdarinot cita veida kalkulatoru, piemēram, mehānisko un elektronisko kalkulatoru, darbību. Programmatūras kalkulators ir pilnībā atkarīgs no datora koda, kas veido tā funkciju, nevis no virknes mehānisku darbību vai elektronisku shēmu. Katrs programmatūras kalkulators ir atkarīgs no tā programmā ierakstītā datora koda, un, lai tā darbotos, ir nepieciešams dators, lai programma palaistu.
Gandrīz katram mūsdienu personālajam datoram ir sava veida programmatūras kalkulators. Lielākajai daļai datoru, kas tiek pārdoti lietošanai mājās, uzņēmējdarbībā vai izglītībā, ir instalēts pamata programmatūras kalkulators kā daļa no pamata programmatūras pakotnes, un šo kalkulatoru grafiskais interfeiss atgādinās vienkāršu rokas kalkulatora tastatūru. Šie kalkulatori parasti ir ieprogrammēti tikai matemātisku pamatfunkciju un darbību veikšanai, piemēram, saskaitīšanai, atņemšanai, reizināšanai un dalīšanai, kā arī dažas citas, piemēram, pārvēršana procentos, kvadrātos un kvadrātsaknēs, taču daži var būt spējīgāki. Jebkurai izklājlapai ir iebūvēts programmatūras kalkulators kā daļa no tās koda, bet bez kalkulatora grafiskā interfeisa. Pirmie programmatūras kalkulatori kopumā bija vienkārši, un daži pārsniedza šo diezgan pamata funkciju kopumu, lai gan tie varēja tos veikt daudz ātrāk nekā gandrīz jebkurš cilvēks.
Datoru aparatūras un programmatūras tehnoloģijai attīstoties, programmatūras kalkulatori ir kļuvuši sarežģītāki. Tipisks programmatūras kalkulators spēj apstrādāt jebkuru no funkcijām un operācijām, ko var veikt ar jebkuru rokas kalkulatoru, savukārt vismodernākie programmatūras kalkulatori spēj apstrādāt jebkuru matemātisko aprēķinu, ko izdomājis vai saprot cilvēks. Šīs programmas var viegli veikt statistiskos aprēķinus, algebru, trigonometriju un aprēķinus. Lielākā daļa ļauj lietotājiem programmatūrā ievadīt savas funkcijas vai vienādojumus un saglabāt tos turpmākai lietošanai. Daudziem no šiem sarežģītākajiem programmatūras kalkulatoriem ir arī grafiskās saskarnes, kas simulē noteikta veida tastatūru.
Internets ir nodrošinājis ļoti daudzveidīgu programmatūras kalkulatora resursu grupu. Bezmaksas lejupielādējamas programmatūras kalkulatori ir viegli atrodami internetā, un daudzās vietnēs ir savas patentētas programmatūras kalkulatoru programmas, kas ļauj ikvienam, kam ir piekļuve internetam, tos izmantot bez nepieciešamības tos lejupielādēt vai instalēt savā datorā. Daudzi no tiem ir iekļauti izglītības vietnēs. Dažas specializētas programmas ir paredzētas profesionāļiem un studentiem noteiktās jomās, un tās var būt pielāgotas astronomiem, fiziķiem, inženieriem, ķīmiķiem vai jebkurai citai disciplīnai, kas lielā mērā balstās uz matemātiku.