Putotājs ir ķīmisks savienojums, kas veicina putu veidošanos vai palīdz putām saglabāt to integritāti, stiprinot atsevišķus putu burbuļus. Putošanas līdzekļus izmanto daudzos rūpnieciskos procesos un arī mājās. Patiesībā ir liela iespēja, ka šodien kādā brīdī esat nonācis saskarē ar putojošo līdzekli, iespējams, mazgājot traukus, gatavojot veļu vai mazgājot matus.
Plašs ķīmisko vielu spektrs var darboties kā putojoši līdzekļi. Visos gadījumos tās darbojas kā virsmaktīvās vielas, samazinot virsmas spraigumu. Putošanas līdzekļi bieži tiek iepakoti kopā ar produktiem, kuriem ir paredzēts putot, piemēram, mazgāšanas līdzekli, kas aktivizējas, kad mazgāšanas līdzeklis tiek atbrīvots, lai veicinātu putu veidošanos un putu noturēšanu kopā. Šādus līdzekļus var pievienot arī materiāliem, kamēr tie tiek apstrādāti, kā tas ir redzams, ja metālapstrādes procesā tiek ražotas metāla putas.
Dažādi putotāji ir efektīvāki dažādiem materiāliem, un ķīmiķi bieži izstrādā jaunus produktus, ko var izmantot putu ražošanai. Daži putojošie līdzekļi ir kritizēti par toksiskām sastāvdaļām, kuru dēļ to lietošana nav droša, radot bažas par produktiem, kas izgatavoti ar šiem līdzekļiem. Putojošs līdzeklis arī jālieto uzmanīgi, pat ja tas nav toksisks; klasiskā piemērā, kurā putotājs ir nogājis greizi, daži cilvēki ir iemācījušies, ka parastās trauku ziepes trauku mazgājamajā mašīnā neder.
Rūpniecībā putotājus izmanto ikreiz, kad ir jāveido putas vai kad tiek gatavota sastāvdaļu suspensija putu veidā. Piemēram, naftas rūpniecībā urbšanas un naftas izpētes laikā dažreiz tiek izmantots īpašs produkts, kas pazīstams kā urbšanas putas. Putas tiek izmantotas arī rūpnieciskajā uzkopšanā, būvmateriālu sagatavošanā un daudzos citos uzdevumos. Šādus līdzekļus parasti izmanto taupīgi, jo nedaudz virsmaktīvās vielas palīdz.
Putotāja sastāvs var ietekmēt putu integritāti. Dažas putas mēdz būt ļoti stingras un stingras, ar burbuļiem, kuriem ir ārkārtīgi spēcīgas sienas. Citi ir mīkstāki, skrien kopā un laika gaitā sabrūk. Izvēloties piemērotu putošanas līdzekli, var iegūt dažādas īpašības. Piemēram, zobu pastai bieži ir izveidotas mīkstas putas, savukārt dažiem mazgāšanas līdzekļiem ir ļoti stingras putas, lai nodrošinātu, ka tās pilnībā pārklāj, kad tos izmanto tīrīšanā.