Radio izplatīšanās ir veids, kā elektromagnētiskie viļņi radiofrekvenču veidā darbojas, kad tie tiek pārraidīti. Tas var ietvert veidu, kā tie pārvietojas, kad tie tiek pārraidīti uz zemes vai dažādos atmosfēras līmeņos. Radio izplatību var ietekmēt daudzi dažādi atmosfēras apstākļi, tāpēc radioviļņu kustības prognozēšana var būt noderīga dažādos praktiskos veidos.
Elektromagnētiskos viļņus izmanto daudzos veidos, gan dabā, gan cilvēka radītos. Tie rodas dabā noteiktu notikumu, piemēram, zibens, rezultātā, un tie ir signālu rezultāts no telpā esošiem objektiem, piemēram, kvazārs. Šie viļņi bieži tiek radīti mākslīgi, lai kalpotu kā navigācijas un sakaru metode, lai gan tie noteikti neaprobežojas ar to un tiek izmantoti neskaitāmos citos veidos.
Radio izplatības prognozēšana ir sarežģīts uzdevums. Papildus tam, ka radioviļņi ir pakļauti līdzīgai ietekmei, piemēram, gaismas refrakcijai un absorbcijai, tie arī darbojas atšķirīgi dažādās frekvencēs un dažādās atmosfēras un troposfēras daļās. Visvieglāk ir paredzēt brīvā telpā, kas ir telpa, kurā nav nekādas vielas, kas traucē viļņiem.
Radio izplatīšanās veids ir tieši saistīts ar frekvenci un viļņa garumu. Vilnim ar ļoti zemu frekvenci un garāku viļņa garumu radio izplatīšanās notiktu kā mijiedarbība ar zemes virsmu. Signāls apskautu zemes virsmu un kustētos ar savu izliekumu. Šāda veida signālu var izmantot zemūdenē vai kuģī.
Ja vilnis būtu ārkārtīgi augstā frekvencē un īsākā garumā, radio izplatīšanās notiktu kā tiešs signāls, ko dēvē par redzes līnijas izplatīšanos. Tas notiek starp diviem objektiem, kuriem ir antenas un kuri ir redzami viens otram, piemēram, kā televīzijas antena uztver signālu no televīzijas stacijas.
Neatkarīgi no tā, kur notiek radio izplatīšanās, gandrīz vienmēr pastāv traucējumu iespējamība. Papildus atmosfērai un troposfērai un tajos esošajiem elementiem ir arī citi dabiski elementi, kas var izraisīt traucējumus. Tas ietver lietus, zibens un pat saules uzliesmojumus. Šī neuzticamības potenciāla dēļ daudzas no galvenajām sakaru sistēmām, piemēram, avārijas raidītāji un gaisa kuģu sakari lidojuma laikā, ir pārvietotas no zemes radio raidītājiem uz satelītiem. Tas rada stabilāku saiti un tādu ar mazāku traucējumu iespējamību.