Valsts iekšzemes kopproduktu (IKP) mēra pēc noteiktā laika periodā saražoto preču un pakalpojumu vērtības. Reālais iekšzemes kopprodukts (reālais IKP) pielāgo šo vērtību atbilstoši inflācijai vai deflācijai. Šis ekonomiskais rīks palīdz aprēķināt IKP deflatoru un valsts vai indivīda kopējo monetāro vērtību.
IKP tiek aptuveni aprēķināts, pieskaitot vai nu visus valsts ienākumus, vai visus izdevumus. Iegūtais skaitlis palīdz noteikt ekonomikas stāvokli, bieži vien salīdzinot ar iepriekšējā gada aprēķiniem. Ienākumu pieaugums vai izdevumu samazināšanās nozīmē, ka ekonomika ir veselīgāka. Reālais IKP veicina šos aprēķinus, ņemot vērā inflāciju un deflāciju.
Inflācija ir procentuālais preču vai pakalpojumu cenas pieaugums gada laikā. Deflācija ir pretējs cenu vai pakalpojumu samazinājums. Reālais IKP izmanto šos faktorus, jo IKP salīdzinājums starp diviem gadiem varētu nebūt tik liels, ja otrajā gadā būtu ievērojama inflācija vai deflācija.
Reālais IKP tiek aprēķināts, salīdzinājumam izmantojot bāzes gadu. Piemēram, ja kāds aprēķinātu 2011. gada reālo IKP, viņš vēlētos balstīties uz gadu ar zināmām cenām. 2011. gada aprēķinos par bāzes gadu var izmantot 2010. gadu. Preču un pakalpojumu izmaksas no 2011. gada tiktu reizinātas ar zināmajām noteiktajām cenām no 2010. gada, lai noteiktu vidējās izmaksas.
Aprēķināto reālo IKP var izmantot formulā, lai atrastu IKP deflatoru. Šis ekonomiskais instruments mēra cenu indeksu konkrētam gadam. Attiecīgā gada IKP tiek dalīts ar reālo IKP attiecīgajā gadā, un rezultāts tiek reizināts ar 100 IKP deflatoram. Kad šis aprēķins tiek veikts, izmantojot bāzes gadu kā IKP, rezultāts vienkārši būs nulle, jo bāzes gada IKP un reālais IKP šajā sadalījumā izslēdz viens otru.
Šī rīka vispārīgie aprēķini aprēķina valsts ekonomisko vērtību. Izdalot šo mērījumu ar valsts iedzīvotāju skaitu, tiek iegūts reālais IKP uz vienu iedzīvotāju. Aprēķins uz vienu iedzīvotāju palīdz noteikt dzīves kvalitāti, kādu šajā valstī piedzīvo iedzīvotāji kopumā. To var izmantot arī divu atsevišķu valstu valūtu vērtību salīdzināšanai un pretstatīšanai.