Sākotnējais ieguldījums ir sākuma naudas summa, kas nepieciešama, lai atvērtu kontu vai izveidotu pirkuma attiecības. Termins “sākotnējais ieguldījums” galvenokārt tiek lietots divās atšķirīgās, bet saistītās nozarēs: banku darbībā un ilgtermiņa ieguldījumu brokeru darbībā. Banku jomā, lai noteiktu īpašumtiesības uz kontu, parasti ir nepieciešams ieguldījums sākotnējā depozīta veidā. Tas pats sākotnējais ieguldīšanas depozīts arī nodibina īpašumtiesības, bet parasti tiek noguldīts, cerot to izmantot, lai kavētu vēlāku izaugsmi.
Vairumā gadījumu sākotnējais ieguldījums ir pirmais no daudziem citiem maksājumiem un noguldījumiem, kas tiks veikti konta vai ieguldījumu instrumenta darbības laikā. To bieži uzskata par veidu, kā kaut ko nodrošināt. Laika gaitā parasti tiek pievienots vai ieguldīts vairāk naudas, un kapitāls visbiežāk ir paredzēts pieaugumam. Pirmā iemaksa ir tas, kas sāk lietas.
Attiecībā uz bankas kontiem sākotnējais ieguldījums parasti ir nedaudz lielāks par primāro depozītu. Lielākā daļa finanšu iestāžu izsniedz tikai čeku, uzkrājumu vai citus kontus klientiem, kuri ir apņēmušies tajos paturēt vismaz nedaudz naudas. Parasti kopā ar pieteikuma materiāliem ir jāiemaksā depozīts.
Gandrīz visos gadījumos bankas noguldījumi vienmēr pieder klientam. Kad konts ir veiksmīgi atvērts, depozīts tiek ieskaitīts kontā un ir nauda, ko klients var tērēt, deleģēt vai izņemt. Daudzās bankās ir noteikti minimālie kontu atlikumi, kas jāuztur, bet nauda kontā vienmēr ir klienta.
Tas pats ne vienmēr attiecas uz sākotnējiem ieguldījumiem uzņēmējdarbībā vai akciju un obligāciju tirdzniecībā. Šajos iestatījumos sākotnējā iemaksa vairāk atgādina iepirkšanos: patērētājs iemaksā noteiktu naudas summu, lai piekļūtu ieguldījumu materiāliem vai konkrētam finanšu instrumentam. Parasti tiek cerēts, ka sākotnējais ieguldījums atnesīs vairāk naudas, nekā faktiski tika ieguldīts.
Franšīze un mazo uzņēmumu īpašumtiesības ir vieta, kur biznesa pasaulē ir izplatītas sākotnējās investīcijas. Personai, kuru interesē franšīzes iegāde vai neliela uzņēmuma izveide, parasti ir jāveic sākotnējais ieguldījums, kas cita starpā ietvers pamata piederumu iegādi, darbinieku apmācību un reklāmu. Ja īpašnieks labi pārvalda veikalu vai uzņēmumu un gūst peļņu, šis sākotnējais ieguldījums, visticamāk, atmaksāsies, bieži vien vairākas reizes. Pretējā gadījumā šī nauda parasti tiek zaudēta.
Tradicionālāk ieguldot, sākotnējais maksājums ir naudas summa, ko kāds izmanto, lai iegādātos akcijas, obligācijas vai kopfondus. Šiem instrumentiem ir tendence svārstīties vērtībā, pamatojoties uz tirgus izmaiņām. Sākotnējais ieguldījums laika gaitā var palielināties vai nolietoties. Kad tas ir ieguldīts, to parasti var pārvietot, taču reti kad tiek garantēta pilnīga atdeve.