Sarkoptiskā kašķa ir ādas infekcijas veids, ko visbiežāk novēro suņiem, lai gan tā īslaicīgi var parādīties cilvēkiem, kaķiem un citiem dzīvniekiem. Līdzīgi kā citiem stāvokļiem, kas pazīstami kā “kašķa”, sarkoptiskajai kašķai ir raksturīga garozas ādas veidošanās, nelieli bojājumi, matu izkrišana un intensīva ķermeņa nieze. Mājdzīvnieku īpašniekiem suns jāpārbauda pie veterinārārsta, lai apstiprinātu sarkoptiskās kašķa diagnozi un iegūtu visefektīvāko ārstēšanu, jo vairāki saistīti ādas stāvokļi izskatās līdzīgi un tiem nepieciešama atšķirīga ārstēšana.
Šo stāvokli izraisa infekcija ar Sarcoptes scabiei canis ērci, kas ir ērces tuvs radinieks, kas izraisa kašķi cilvēkiem. Sarkopto kašķi dažreiz dēvē par “suņu kašķi” vai “kašķi”, kas var radīt zināmu apjukumu, jo ērces, kas inficē suņus un cilvēkus, patiesībā nedaudz atšķiras. Ērces iekļūst ādā, lai dētu olas, izraisot iekaisumu, niezi un daudzu mazu sarkanu pustulu veidošanos.
Sākotnējā infekcija var būt sāpīga un novājinoša, un tā var pasliktināties, jo suns skrāpējas vai kož skartajās vietās, izraisot sekundāras infekcijas uzliesmojumu. Suns var savainot sevi, izmisīgi skrāpējot, izraisot lielus bojājumus un griezumus. Ja infekcija turpināsies, tā lēnām izplatīsies, virzoties no vēdera un kājām līdz galvai un ausu malām un radot ievērojamu diskomfortu.
Veterinārārsts dažreiz var diagnosticēt sarkoptisko kašķu, kas ir ādas nokasīšana. Nokasīšanu var izmantot arī, lai izslēgtu citus infekcijas cēloņus, piemēram, demodekozi. Ja ādas nokasīšana atklāj kašķa ērcīšu klātbūtni vai izslēdz citus cēloņus, veterinārārsts var nozīmēt ārstēšanu, piemēram, iemērc, lokāli lietojamus losjonus, šampūnus, tabletes vai injekcijas.
Ir svarīgi apzināties, ka dažas ārstēšanas metodes ir bīstamas noteiktām suņu šķirnēm un ka ārstēšana, kas paredzēta lietošanai citiem dzīvniekiem, var nedarboties ar suņiem. Tāpat kašķa ārstēšana suņiem nebūs efektīva citiem dzīvniekiem, un tā var būt pat bīstama. Piemēram, permetrīna krēmi, ko parasti izmanto, lai kontrolētu kukaiņu invāzijas suņiem, ir nāvējoši kaķiem. Ļoti bīstami ir arī tādi tautas līdzekļi kā motoreļļas un citu vielu lokāla lietošana.
Ja vienam mājsaimniecības sunim ir sarkoptiskā kašķa, pastāv liela iespēja, ka tā būs arī citiem suņiem, un tie ir jāārstē vienlaikus. Ja inficētam sunim ir rotaļu biedri vai draugi, par to jāinformē viņu saimnieki, lai viņi varētu ārstēt arī savus suņus. Suņi ar sarkoptisko kašķu ir jāizolē no citiem dzīvniekiem un cilvēkiem mājsaimniecībā, un viņu pakaiši rūpīgi jānomazgā ārkārtīgi karstā ūdenī, lai noņemtu ērces un olas.