Medicīnas kodētājs ir veselības aprūpes administratīvais darbinieks, kurš piešķir kodus pacientu procedūru failiem, lai nodrošinātu pareizu rēķinu izrakstīšanu apdrošināšanas sabiedrībām. Sertificēts kodētājs ir medicīnas kodētājs, kuru ir piešķīrusi akreditēta medicīniskās kodēšanas sertifikācijas organizācija, piemēram, Amerikas Profesionālo kodētāju akadēmija vai Amerikas Veselības informācijas pārvaldības asociācija. Medicīniskās kodēšanas sertifikācijas organizācijas pieprasa kodētājiem nokārtot standartizētu eksāmenu.
Lai iegūtu sertifikātu, organizācija var pieprasīt, lai testa kārtotājam būtu vismaz divu gadu asociētais grāds medicīnas kodēšanas jomā. Parasti kodētāju sertifikācijas eksāmeni pārbauda zināšanas un spējas pareizi identificēt un kodēt slimības, operācijas, ambulatorās procedūras, rehabilitācijas terapiju un anestēzijas. Lai kļūtu par sertificētu kodētāju, medicīnas kodētājam būs jāapliecina arī izpratne par apdrošināšanas atlīdzībām, piemēram, jānošķir procedūras kā “medicīniski nepieciešamas” un jāapstrādā apdrošināšanas prasījumu atteikumi. Tā kā medicīnas kodētāji strādā ar pacientu failiem, viņiem ir jāpārzina medicīniskā un anatomiskā terminoloģija, lai iegūtu sertifikātu.
Medicīniskajam kodētājam juridiski nav jābūt sertificētam, taču dažas veselības aprūpes iestādes var izvēlēties nolīgt sertificētu kodētāju, jo viņam vai viņai ir kodēšanas zināšanu un kompetences apliecinājums. Kodētāji kalpo kā starpnieki starp slimnīcām vai ārstu birojiem un apdrošināšanas sabiedrībām. Sertificētiem kodētājiem ir nepieciešamas gan medicīniskās, gan apdrošināšanas zināšanas, jo viņiem jāspēj tulkot ārstu piezīmes apdrošināšanas sabiedrību polišu kodos. Viņi nodod konkrētās pacientu medicīniskās procedūras apdrošināšanas sabiedrībām, izmantojot standartizētus kodus, kas ievadīti apdrošināšanas atlīdzības veidlapā. Kodēšanas kļūdu dēļ pacientiem apdrošināšanas atlīdzības var tikt apmaksātas novēloti vai pat nepamatoti noraidītas, tāpēc klīnikas parasti vēlas sertificētus kodētājus.
Parasti izmantotie kodi var ietvert Amerikas Medicīnas asociācijas pašreizējo procedūru terminoloģiju (CPT), kas ir ciparu kodi, ko izmanto lielākajā daļā ārstu biroju. Piemēram, ja kodētājam vajadzēja izrakstīt rēķinu apdrošināšanas sabiedrībai par ambulatoro psihoterapiju, viņš apdrošināšanas atlīdzības datorprogrammā ievada kodu 90805. Kodētājiem, iespējams, būs jāzina arī Healthcare Common Procedure Coding System (HCPCS) — sistēma, ko Medicare un Medicaid izmanto, lai noteiktu atlīdzību. Piemēram, lai izrakstītu Medicare rēķinu par ātrās palīdzības pakalpojumu, būtu jāievada A0030.
Sertificēts kodētājs var strādāt dažādās veselības aprūpes vidēs, piemēram, pansionātos, slimnīcās vai ambulatorās iestādēs. Viņi var būt arī pašnodarbinātie un strādāt kā neatkarīgi darbuzņēmēji mazākos, privātīpašumā esošiem birojiem, kuri nevar atļauties izmantot pilnas slodzes kodētājus. Ir arī iespējas sertificētiem kodētājiem strādāt juridiskajos birojos kā resursiem nepareizi noraidītu apdrošināšanas prasību izmeklēšanai.