Kas ir Sfinksa?

Ēģiptes nosaukums sfinksai ir pazudis vēsturē; vārds cēlies no grieķu vārda, kas nozīmē “nosmakt”, atsauce uz grieķu valodas versiju. Grieķu mitoloģijā radījumam bija sievietes seja, un viņa aicināja garāmgājējus atbildēt uz mīklas. Ja viņi nespēs viņiem atbildēt, viņa draudēja, ka viņa viņus nožņaugs. Viena no mīklām ir īpaši labi zināma: kas staigā uz četrām kājām no rīta, divām kājām pēcpusdienā un trīs kājām vakarā?

Šķiet, ka Lielā Sfinksa tika uzbūvēta aptuveni 2500. gadu p.m.ē. no esoša klints atseguma. Liecības liecina, ka statuja tika izveidota, izraujot atsegumu un pēc tam izgrebjot atklāto akmeni, un ka tā vienā vietā atradās liela tempļu kompleksa centrā, kas savienots ar Lielajām piramīdām. Masīvā statuja ir vērsta uz austrumiem, un starp tās priekšējām ķepām atrodas neliels templis. Gadsimtiem ilgi tas lielākoties tika aprakts smiltīs, līdz tika izrakts 20. gadsimta sākumā.

Vēsturniekiem ir ne tikai neskaidrības par to, kā sauca Sfinksu, bet arī nav skaidrs, kam tā tika uzcelta. Daudzus gadus cilvēki domāja, ka statuju uzcēlis faraons Khafra, jo viņa piramīda atrodas tieši aiz tās. Tomēr ieraksti konfliktē; Sfinksu, iespējams, uzcēla Hafras tēvs vai arī kāds cits. Jebkurā gadījumā statujai tempļu un piramīdu kompleksā, iespējams, bija aizbildņa loma.

Sfinksas ikonogrāfija bieži ietver domu, ka radījums darbojas kā aizbildnis. Ēģiptē tie tika uzcelti gar gājēju celiņiem, kas ved uz tempļu kompleksiem, un mākslas darbos tika attēloti tādās pozīcijās, kas liecināja, ka tie bija paredzēti apsardzei. Šķiet, ka grieķi leģendāro zvēru ir aizņēmušies no ēģiptiešiem, un viņu sfinksa, tāpat kā Tuvo Austrumu mākslā, bija arī kā aizbildnis.

Augstākajā vietā Lielā sfinksa ir 19,8 m gara, un statuja ir aptuveni 56,4 m gara. Mūsdienu statujas apmeklētāji bieži komentē zaudējumus, ko tā ir nodarījusi gadu gaitā. Arheologiem ir aizdomas, ka lielu daļu no šiem postījumiem izraisījuši kaļķakmens dabiskie defekti, ko saasināja smagi laika apstākļi; šķiet, ka kaimiņvalsts Kairas smogs arī to kaitīgi ietekmē. Pastāv leģenda, ka Sfinksu izmantoja Napoleona karaspēks, kurš, iespējams, norāva statujai degunu; patiesībā pierādījumi liecina, ka deguns tika iznīcināts pirms Napoleona dzimšanas.