Siltuma zudumi ir neto siltuma zudumi, pārejot no siltākām uz vēsākām vietām. Vide parasti darbojas termodinamiskā līdzsvara virzienā, kur nenotiek siltuma pārnese, jo viss ir vienādā stāvoklī. Pa ceļam rodas siltuma zudumi. Tas var būt svarīgi visam, sākot no izpratnes par to, kā darbojas dzesēšana, līdz mājas izolācijai, lai tās iekšējā temperatūra būtu pēc iespējas stabilāka.
Siltumu var nodot vairākos veidos. Viens ir caur vadīšanu, kad karsts priekšmets nonāk saskarē ar vēsāku. Uzbudinātie atomi karstajā objektā ietriecas vēsajā objektā, pārnesot enerģiju un radot neto siltuma zudumus. Konvekcija ar gāzēm un šķidrumiem ļauj cirkulēt siltajai enerģijai un izraisa siltuma zudumus. Termiskā starojumā lādētas daļiņas izplūst no objekta un pāriet uz tuvāko objektu, piemēram, suns, kas guļ pie siltas plīts.
Tādos gadījumos kā mājas dizains siltuma zudumi rada bažas. Mājas lielais virsmas laukums rada daudz vietas āra gaisa vadīšanai, savukārt konvekcija mājas iekšienē veicinās siltā gaisa celšanos un pēc tam caur jumtu izplūst. Daži pasākumi, ko dizaineri var veikt, lai risinātu šīs problēmas, ietver mājas stipru izolāciju, lai izveidotu barjeru, kā arī siltuma atstarošanu no ārpuses, lai karstā klimatā novērstu vadību caur sienām un iekšpusē.
Vienādojumi var modelēt siltuma plūsmu un zudumus projektēšanas vai izpētes nolūkos. Dažādiem materiāliem ir savas īpašības, un tās var noteikt siltuma zudumu un pārneses ātrumu. Pētnieki dažos iestatījumos var izmantot dažādus vadīšanas ātrumus savā labā. To var redzēt, izmantojot dažu termostatu mehāniskās vadības ierīces, kur divas metāla sloksnes cikliski ieslēdz un izslēdz siltumu, jo tās izplešas un saraujas, reaģējot uz temperatūras izmaiņām.
Siltuma zudumi var radīt bažas arī medicīnā, kur sliktos laikapstākļos iekšējā temperatūra var ļoti ātri pazemināties, un to var būt grūti atjaunot. Pacientiem hipotermiskā stāvoklī var būt nepieciešamas segas, karstā ūdens pudeles un cita atbalstoša aprūpe, lai lēnām atkal sasildītos. Kā zina ikviens, kurš ir saskāries ar cilvēku tikko no aukstas ūdenstilpnes, siltuma apmaiņa var notikt arī starp cilvēkiem. Cilvēks, kurš sēdēja krastā, pēc saskares ar peldētāju jutīsies vēsāks, jo viņš piedzīvo siltuma pārnesi.