Skābā krāsviela ir krāsvielu veids, ko var izmantot noteiktu audumu krāsošanai, un to sauc par skābu tajā esošās etiķskābes dēļ. Spilgtas un noturīgas krāsas ir raksturīgas skābai krāsvielai. Skābā krāsa ir visefektīvākā tekstilizstrādājumiem, kas izgatavoti no dzīvnieku matu šķiedrām, piemēram, mohēras, vilnas un alpakas. Zīds, lai arī tehniski nav mati, arī labi krāso. Lielākā daļa sintētisko šķiedru slikti reaģē uz skābām krāsām, un neilons ir ievērojams izņēmums.
Iegādājoties skābo krāsvielu, tā tiek piegādāta koncentrētā, pulverveida veidā, stikla vai plastmasas traukos vai dažkārt noslēgta plastmasā, ja tas ir neliels daudzums. Skābās krāsas ir ļoti viegli lietojamas, un tāpēc tās ir labi piemērotas lietošanai mājās un amatieru vajadzībām. Tie rada viendabīgu krāsu un ir arī ļoti spēcīgi; puse unces (14 g) krāsvielas var iekrāsot līdz divām mārciņām (0.9 kg) materiāla atkarībā no precīza toņa.
Pulverveida krāsviela izšķīst etiķī, veidojot skābes krāsvielu vannu. Ātrumu, kādā audums krāso ar krāsvielu, kontrolē, izmantojot maisījumā sāli. Ķīmiskais process, kurā skābā krāsa saistās ar šķiedrām, ir diezgan sarežģīts, un, lai pilnībā izprastu, ir nepieciešamas vairāk nekā tikai īslaicīgas zināšanas par ķīmiju. Tomēr parasti ir pietiekami vienkārši zināt, ka krāsas īpašā ķīmiskā viela ir tā, kas kontrolē krāsas noturības pakāpi pēc auduma nokrāsošanas.
Šķiedrām, kas nav vilna, skābās krāsas uzklāšanas process notiek veļas mašīnā. To veic, iestatot ūdens temperatūras pogu karstās mazgāšanas/aukstās skalošanas pozīcijā, pēc tam uzpildot paplāksni līdz vajadzīgajam dziļumam, lai ietilptu viss krāsotais audums. Kad šis līmenis ir sasniegts, ievietojiet audumu ūdenī tik ilgi, lai tas būtu samitrināts, un pēc tam novietojiet to malā.
Šajā brīdī krāsvielu pulveri pievieno ūdenim un ļauj izšķīst. Kad tas ir izšķīdis, pievieno audumu un dažas minūtes maisa, pēc tam pievieno apmēram vienu tasi (240 ml) etiķa. Kad mašīna ir nostrādājusi visu mazgāšanas ciklu, krāsošanas darbam jābūt pabeigtam. Kad šis process ir veikts un audums ir noņemts, mazgātājs ir jāpalaiž cauri vismaz vienam skalošanas ciklam, lai noņemtu lieko krāsvielu, kas citādi vēlāk varētu pāriet uz citiem apģērbiem.