Skaņas pastiprinātājs ir klausīšanās ierīce, kas pastiprina jebkura veida skaņu, sākot no runātiem vārdiem līdz mūzikas notīm. Atkarībā no tā, kam tas ir paredzēts, šo iekārtu var izmantot, lai uzlabotu skaņas visai koncertu apmeklētāju auditorijai vai palīdzētu tikai vienam cilvēkam dzirdēt skaidrāk. Skaņas pastiprinātāju bieži izmanto pacienti ar vājdzirdību, un to sauc arī par dzirdes aparātu. Dzirdes aparāts parasti uzlabo dzirdi, lai pacienti ar dzirdes traucējumiem vai dzirdes traucējumiem varētu sadzirdēt ikdienas skaņas. Skaņas pastiprinātājs var attiekties arī uz elektroniskām iekārtām, ko izmanto, lai uzlabotu mūziku koncertā, pārraidītu runas mikrofonā politiskā mītiņā vai sporta pasākumā, vai arī to var pievienot mājas stereosistēmai, lai ļautu mūzikas skaņas pastiprināt klausīšanās priekam.
Ja dzirdes aparātā izmanto skaņas pastiprinātāju, tā parasti ir ļoti maza elektroniska ierīce, kas tiek ievietota tieši auss kanālā un tiek darbināta ar baterijām. Dažkārt ierīce cieši atrodas ausī un bieži netiek pamanīta, vienlaikus ļaujot lietotājam dzirdēt normālas skaņas. Dzirdes aparāti ir dažādu stilu un izmēru, un dažreiz tie tiek turēti vietā ar aizauss daļu, kas ir līdzīga brillēm.
Bieži vien, kad tiek lietots termins skaņas pastiprinātājs, tas ir saistīts ar runas vai mūzikas koncerta dzirdamību ar neapbruņotu ausi, uzlabojot vai pastiprinot skaņu. To parasti panāk, izmantojot lielu iekārtu, lai arēnā, koncertzālē vai āra estrādē klausītājiem novirzītu skaņas. Muzikālo koncertu laikā skaņas pastiprinātāju bieži izmanto dzirdei lielos attālumos, pastiprinot skaņas lielos teātros, auditorijās vai pat plašās atklātās vietās, piemēram, āra mūzikas festivālos. Rokmūziķi pievieno ģitāras, vijoles un klavieres pastiprinātājos, lai uzlabotu savu mūziku, padarot mūziku skaļāku un dramatiskāku, sasniedzot pat pēdējo sēdekļu rindu.
Dažreiz skaņas pastiprinātājus pat izmanto slepenās policijas darbā novērošanai. Šāda veida pastiprinātājs var pastiprināt čukstus visā telpā, lai persona, kas valkā ierīci, varētu dzirdēt teikto tā, it kā atrastos dzirdes attālumā. Šāda veida progresīvas tehnoloģijas bieži izmanto, lai palīdzētu uzraudzīt noziedzīgas darbības vai arestēt noziedzniekus un atrisināt noziegumus.