Smilšu blusa ir mazs Talitridae dzimtas vēžveidīgais, kas var radīt sāpīgu kodumu. Ir vairāki dažādi smilšu blusu veidi, un tie visi dzīvo smilšainās piekrastes zonās. Viņi barojas agri no rīta vai vakarā un uzbruks jebkam, ieskaitot cilvēkus un dzīvniekus, kas nonāk viņu tuvumā. Dažādas smilšu blusu sugas ir pazīstamas kā kurmju krabis, smilšu muša un Čigo blusa.
Smilšu blusas dzīves cikls sākas, kad mātīte dēj olas. Tas notiek pēc tam, kad viņa ir pabarojusi ar asinīm, kas ir nepieciešamas viņas vairošanai. Viņa parasti izdēj aptuveni 50 olas dienā, kuras nēsā līdzi, līdz pēc dažām dienām no tām izšķiļas kāpuri. Pēc izšķilšanās kucēni aug kokonos, no kuriem iznāks kā pieaugušas blusas. Atkarībā no laika apstākļiem un pārtikas piegādes šis process var ilgt no divām nedēļām līdz vairākiem mēnešiem.
Šāda veida blusām ir gaiši brūna krāsa, kas padara tās ļoti grūti pamanāmas smiltīs. Lielākā daļa no tiem ir arī ļoti niecīgi, mazāk nekā 1/8 collas (3.5 mm) gari, lai gan kurmju krabis ir lielāks un var būt garāks par 1 collu (2.5 cm). Neskatoties uz to nelielo izmēru, tie spēj uzlēkt pat 16 collu (40 cm) augstumā, lai radītu kodumu, kas var izraisīt intensīvu niezi un sāpes. Smilšu blusas var pārnēsāt leišmaniozi, kas ir bīstams malārijas veids. Ir zināms arī, ka tie iekļūst ādā kā sīpoli, kas var izraisīt bīstamas bakteriālas infekcijas.
Smilšu blusu kodumus var novērst, pirms pludmales apmeklējuma apsmidzinot ķermeni ar kukaiņu atbaidīšanas līdzekli, kas satur DEET. Šo kaitēkļu barus var atklāt, jo tie lielā skaitā rada skaļu, augsti ņudzošu skaņu. Šī skaņa jāuztver kā brīdinājums pludmales apmeklētājiem atstāt teritoriju, lai izvairītos no sakodieniem.
Ir zināms, ka lielākā smilšu blusa, kas pazīstama kā kurmju krabis, barojas un pat nogalina ļoti lielas zivis un vaļus. Neskaitāmas smilšu blusas pieķeras tām un izēd caurumus cauri to ķermenim. Kad tie sasniedz zivs iekšpusi, tie barojas ar asinīm un gaļu.
Kad smilšu blusas nebarojas ar dzīvniekiem vai cilvēkiem, tās patērē planktonu un organiskās vielas. Tas ietver pūstošās jūraszāles, kas sakrājas uz to antenām, kad plūdmaiņas ripo un atkāpjas. Viņi uzturas vietās, kur smiltis joprojām ir piesātinātas ar ūdeni, iegremdējot tajās, lai saglabātu siltumu. Pārošanās sezona ir vasaras vidū, un tieši šajā laikā smiltīs var atrast lielas smilšu blusu kolonijas, kas pulcējas smiltīs.