Smilšu pulkstenis ir nemehānisks instruments, ko izmanto laika noturēšanai. Tas parasti mēra stundas pagājušo laiku, lai gan atsevišķus var izveidot dažādu laika vienību mērīšanai. Daži mēra, piemēram, tikai dažas sekundes, savukārt citi mēra minūtes un daži pat mēra dienas.
Šī laika mērīšanas ierīce bieži vien ir izgatavota no stikla, kā norāda tās nosaukums, taču tā var būt arī no plastmasas. Smilšu pulkstenī ir divas dobas spuldzes, kas savienotas ar šauru atvērumu. Spuldzes satur smiltis, kas izplūst caur atveri starp augšējo un apakšējo spuldzi. Kad visas smiltis ir nokritušas uz apakšējās spuldzes, ir pagājis noteikts laiks.
Smilšu pulkstenim parasti, bet ne vienmēr, ir statīvs, kas aptver stikla spuldzes. Iekārtas piekarināšana statīvā nodrošina stabilu pamatni un ir viegli apgriežama, lai atiestatītu laiku, neatstājot pirkstu nospiedumus uz stikla. Statīvi var būt izgatavoti no koka, stikla, metāla vai plastmasas. Dažādie stendu dizaini ir bezgalīgi, sākot no vienkāršiem līdz dekoratīviem ar visu, kas atrodas starp tiem.
Smilšu pulkstenis tika izgudrots kaut kad 14. gadsimtā. Pirms mehānisko pulksteņu parādīšanās tos cita starpā parasti izmantoja kuģniecības nolūkos, ēdiena gatavošanā un dievkalpojumu laika noteikšanai. Tā kā katrs apzīmē tikai vienu laika periodu, varam iedomāties, ka mūsu senčiem noteikti bija liela smilšu pulksteņu kolekcija. Viens ievērojams ir ieguvis slavu klasiskajā grāmatā un filmā Oza burvis. Spriedzes pilnās ainas, kurās smilšu pulkstenis aizrauj Dorotijas cerību uz glābšanu, padara ierīci pazīstamu daudzām paaudzēm.
Mūsdienās galda spēlēs bieži izmanto smilšu pulksteņus, lai atzīmētu spēlētāja gājienu vai uzdevuma izpildes ilgumu. Tie var būt arī jautrs veids, kā pavadīt laiku ikdienas darbiem un citiem uzdevumiem. No labi izgatavotiem izstrādājumiem var izgatavot arī skaistus kolekciju priekšmetus, pateicoties to elegantajam stilam un dizaina variācijām.