Kad 1965. gadā Bītli spēlēja vairākus koncertus Ņujorkas Šejas stadionā, tas bija vairāk loģistikas nepieciešamības, nevis kaut kas cits. Tikai nedaudzās mūzikas norises vietās tajā laikā bija pietiekami daudz sēdvietu, lai apmierinātu histērijas ieskauto Bītlu fanu vajadzības. Rīkojot savus tiešraides koncertus lielās āra vietās tūkstošiem kliedzošu fanu priekšā, Bītli un viņu atklāšanas akti palīdzēja izveidot rokmūzikas apakšžanru, kas pazīstams kā stadionroks vai arēnaroks.
Līdz 1960. gadsimta XNUMX. gadu beigām daudzas populāras rokgrupas bija lielā mērā pāraugušas standarta koncertzāles un uz rokmūziku orientētos naktsklubus, kas parasti bija paredzēti dzīvajām uzstāšanās reizēm. Tādām grupām kā Led Zeppelin, Pink Floyd, The Who, The Rolling Stones un citām bija jāatrod pietiekami lielas norises vietas, lai tās varētu uzņemt daudzus tūkstošus fanu, kā arī sarežģītāks skatuves, skaņas un gaismas aprīkojums. Risinājums bija rezervēt šīs lielākās grupas sporta stadionos un citās brīvdabas arēnās.
Stadionu roka priekšnesumos bieži izmantoja vismodernākos gaismas šovus un pirotehniku, lai iedvestu šoka un bijības sajūtu skatītājos, no kuriem daudzi nevarēja redzēt īstos izpildītājus no augšstāva sēdvietām. Pašā mūzikā parasti bija smags pastiprinājums un spēka akordi, kas aizstāja intīmo vokālu vai sarežģītas harmonijas. Šīs grupas drīz vien uzzināja, ka auditorija labāk reaģē uz pārspīlēto vokālu un spēcīgiem himnas āķiem.
Līdz 1970. gadu beigām daudzas no šīm grupām bija kļuvušas par plaši pazīstamiem nosaukumiem, tostarp Queen, Styx, Kansas, Boston un Meatloaf. Šie rokkoncerti kļuva par nozīmīgiem plašsaziņas līdzekļu un saviesīgiem pasākumiem, it īpaši, ja rēķinā bija divas vai vairākas populāras grupas. Arēnas roka norises vietas uz dažām stundām kļuva par mazām pilsētām ar saviem ēdināšanas pakalpojumiem, medicīnisko atbalstu un tiesībaizsardzību.
Tomēr astoņdesmito gadu sākumā sabiedrības interese par šīm grupām sāka mazināties. Daudzas 1980. gados populārās grupas, piemēram, Aerosmith un Kansas, zaudēja vairākus savus dalībniekus narkotiku lietošanas un citu pārmērību dēļ, kas saistītas ar viņu agrāko dzīvesveidu. Biļešu pārdošana uz stadiona rokkoncertiem ievērojami samazinājās, lai gan dažas grupas, piemēram, U1970, joprojām varētu aizpildīt arēnas vietas. Līdz 2. gadsimta 1980. gadu vidum arēnas vai stadiona roks lielākoties bija kļuvis par novecojušu izklaides veidu.
Daži mūzikas kritiķi saka, ka pastāv atšķirība starp īstu stadionroku un rokmūziku, kas tiek atskaņota stadionā. Dažām mūsdienu grupām ir iespēja piepildīt visu sporta arēnu vai stadionu ar faniem, taču tās joprojām izpilda mūzikas stilu, kas viņus vispirms padarīja populārus. Sākotnējās stadiona rokgrupas, īpaši KISS un Queen, bieži rakstīja mūziku, domājot par stadiona auditoriju. Piemēram, grupas Queen himniskā dziesma “We Will Rock You” mudināja tūkstošiem fanu vienbalsīgi stutēt un aplaudēt, kamēr dziedātājs Fredijs Merkūrijs izrunāja tekstu.
Lai gan rokmūzikas žanrs, kas pazīstams ar nosaukumu “stadionroks”, varēja sabrukt zem sava svara, daudzi vecāki fani joprojām atceras laikus, kad došanās uz rokkoncertu bija patiesi neaizmirstams notikums. Dažas grupas, kas savu reputāciju iedibinājušas stadionu laikmetā, pēdējos gados ir arī mainījušās, lai gan tās, iespējams, neuzstājas tādās pašās lielajās vietās, kā kādreiz.