Cietā izolācijas plāksne ir cietas izolācijas veids. Šī izolācija parasti ir sintētiska, piemēram, polistirola vai dabīgs materiāls, piemēram, stikla šķiedra vai akmens. Lietojot ēkā, šie izolācijas veidi ir izplatīti uz ārsienām un kā daļa no pamatiem. Tā kā tie nodrošina lielu izolācijas jaudu mazā telpā, vietās, kur ir maz vietas lielākām izolācijas formām, parasti tiek izmantotas stingras izolācijas plāksnes. Stingrai izolācijas plāksnei ir arī daudzas strukturālo izolācijas paneļu iezīmes, lai gan tās tiek uzskatītas par divām atsevišķām izolācijas metodēm.
Izolācija ir aizsargslānis starp ēkas iekšpusi un ārpusi. Tas novērš temperatūras izlīdzināšanos starp ēku un vidi, uzturot ēkas siltas vai vēsas, kad tas ir nepieciešams. Lielākā daļa izolācijas formu ir mīkstas; tie atbilst telpai, kurā tie tiek izmantoti. Šie izolācijas veidi atšķiras no stikla šķiedras spilveniem līdz skūtai celulozei.
Papildus mīkstajām izolācijas formām ir vairākas stingras izolācijas plāksnes. Šīs izolācijas ir cietas; tie neliecas un neatbilst apkārtējai videi. Kopumā šie izolācijas veidi ir izturīgāki, dārgāki vai izolē labāk nekā mīkstā izolācija. Visizplatītākie cietās izolācijas veidi ir polistirols, saliekamie stikla šķiedras paneļi un lokšņu akmens.
Lielākajā daļā ēku vienīgās vietas, kurām ir stingra izolācijas plāksne, ir ārsienas un pamati. Tā kā lielākā daļa cietās izolācijas veidu ir dārgākas un nodrošina izcilu izolāciju, ir svarīgi tos ievietot tikai vietās, kur temperatūras zudums ir ļoti svarīgs. Ja šīs izolācijas tiktu izmantotas ēkā, tās palielinātu būvniecības izmaksas un izolētu telpas vienu no otras. Tas faktiski var palielināt klimata kontroles izmaksas, jo siltums un aukstums vairs nevarētu izplūst cauri sienām.
Līdztekus šīm svarīgajām vietām mazās telpās tiek izmantota arī stingra izolācijas plāksne. Tā kā stingra izolācija parasti nodrošina tikpat daudz izolācijas kā mīksta forma ievērojami mazākā telpā, tā ir izplatīta šaurās vietās. Parasti šīs zonas ir oderes projektiem, kas nav saistīti ar būvniecību, piemēram, zemē iebūvētā peldbaseinā vai kā daļa no konstrukcijas izolācijas paneļa.
Konstrukciju izolācijas paneļos tiek izmantota stingra izolācijas plāksne, kas iestiprināta starp diviem konstrukcijas materiāla gabaliem, piemēram, koku. Paneļi ir izgatavoti kā viens gabals – tie nedalās. Viena paneļa puse ir vērsta ārpus ēkas, bet otra puse veido iekšējo sienu. Atšķirībā no parastas ēkas, tajā nav iekšējās sienas telpas. Izmantojot šos paneļus, ir iespējams izveidot ēku, kurai nav nesošā karkasa.