Teleskopa diagonāle ir spoguļa vai prizmas veids, kas ļauj vieglāk aplūkot, pateicoties rūpīgi leņķa atstarotājam. Teleskopa diagonāles izmērs, materiāla kvalitāte un leņķis var palīdzēt uzlabot atstaroto attēlu, ko lietotājs redz caur okulāru. Teleskopa diagonāle datēta ar teleskopa izgudrošanas agrākajām dienām, un tiek uzskatīts, ka Īzaks Ņūtons to pirmo reizi izmantoja 17. gadsimta vidū.
Diagonāles galvenais mērķis ir atspoguļot gaismu noteiktā leņķī, lai lietotājs to varētu redzēt. Bez diagonāles vienīgā netraucētā skata vieta būtu tieši aiz optiskā teleskopa galvenajām lēcām. Aplūkojot augstus skatus, piemēram, zvaigznes, lietotājam būtībā būtu jāatrodas zem teleskopa vai pat jāguļ zem tā. Lai atvieglotu skatīšanos, attēls no galvenā objektīva vai spoguļa tiek atspoguļots pa diagonāli okulārā, kas bieži tiek novietots teleskopa augšpusē un vienā pusē.
Ņūtona teleskops bieži tiek minēts kā pirmais, kas izmanto teleskopa diagonāli. Šis atstarojošais modelis izmanto ieliektu lēcu kā primāro spoguli un plakanu diagonālo spoguli, lai atstarotu gaismu 90 grādu leņķī, ļaujot lietotājam skatīties uz leju, nevis aizkāpt aiz tā. Ņūtona teleskopus, ko pirmo reizi izmantoja Jupitera pavadoņu apskatei un Saturna gredzenu skaitīšanai, joprojām izmanto mūsdienu astronomijā.
Mūsdienās teleskopa diagonāle bieži ir būtiska optiskā tēmekļa sastāvdaļa, un tā ir standartizēta dažos pamata izmēros. Standartizācija nodrošina optimālas attiecības starp diagonālo spoguli un okulāru, lai radītu skaidru, viegli apskatāmu atstarotu attēlu. Amatieriem paredzētos teleskopos parasti ir trīs diagonāļu izmēri: attiecīgi 965, 1.25 un 2 collas (2.45, 3.175 un 5.08 cm).
Papildus spoguļa izmēra atšķirībām teleskopa diagonāles leņķis var mainīties dažādos modeļos. Teleskopiem, kas paredzēti zvaigžņu vērošanai vai astronomiskai novērošanai, parasti ir 90 grādu leņķa diagonāle. Citos teleskopos, kas paredzēti putnu vērošanai, vaļu vērošanai vai cita veida skatīšanai uz zemes, 45 grādu diagonāle ir izplatīta. Atstarošanas pakāpe ietekmē okulāra novietojumu.
Tā kā diagonāle atspoguļo sākotnējo gaismu, ko uztver priekšējais objektīvs, daļa gaismas gandrīz vienmēr tiks zaudēta šajā procesā. Materiāls, ko izmanto atstarojošā objektīva izgatavošanai, var palīdzēt uzlabot attēla kvalitāti, lai gan tas nevar to precīzi atkārtot. Īpaši pārklājumi uz lēcas palielina atstarojošās gaismas daudzumu; pēc dažu ekspertu domām, pareizi pārklātas diagonāles var atspoguļot aptuveni 90% no saņemtās gaismas.