Tendenču novērotājs ir kāds, kurš specializējas jaunu tendenču noteikšanā. Daudzi tendenču novērotāji strādā modes industrijā, taču viņi strādā arī skaitļošanā, tehnoloģijās un dažādās citās jomās. Nodarbinātībai šajā jomā ir vajadzīgas plašas zināšanas, kā arī apmācība psiholoģijā, lai saprastu, kā parādās tendences un kāpēc noteiktas tendences izpaužas, bet citas ne. Daudzi lielie uzņēmumi nodarbina tendenču novērotājus, lai sekotu savai nozarei ar mērķi palikt priekšā konkurentiem.
Tendenču novērotāji klīst pa lielāko pilsētu ielām, meklējot jaunas tendences, kuras varētu pielāgot viņu mātesuzņēmumi. Pilsētas, piemēram, Ņujorka, Parīze un Tokija, bieži ir aktuālas tendences novērotājiem, jo šajās pilsētās ir ļoti zinoši, izglītoti iedzīvotāji, kas bieži vien virza tendences. Piemēram, stili, kas redzami uz ielas Ņujorkā, bieži tiek uztverti citās Amerikas pilsētās, izmantojot noplūdes efektu.
Identificējot jaunas tendences, tendenču novērotājam ir jānosaka, vai tendences saglabāsies modē ilgāku laiku un cik veiksmīgas šīs tendences būs. Daži mēdz būt ģeogrāfiski ierobežoti, reti izplatoties ārpus neliela reģiona, kas ražotājiem būtu neizdevīgi. Citiem ir iespēja izplatīties, it īpaši, ja tie tiek pamudināti.
Tendenču novērotāji ņem vērā tendenču vēsturi, no kurām daudzas ir cikliskas, un nosūta ziņojumus, fotogrāfijas un citus materiālus atpakaļ uzņēmumiem, kas viņus pieņem darbā. Strauji mainīgu tendenču gadījumā uzņēmumiem jāspēj ātri pāriet uz ražošanu, lai piesaistītu tirgu, un lielākie uzņēmumi sacenšas, lai tie būtu pirmie, kas nāks klajā ar produktu, kas atbilst jaunai tendencei. Parasti, jo vairāk uzņēmumu kaut ko ražo, jo mazāk tas kļūst vēlams, tāpēc ir ļoti svarīgi būt priekšā līknei, lai cilvēki, kas apzinās modi, justos kā pērkot vismodernākās.
Tendenču noteikšana un tendenču prognozēšana ir svarīga dažādās nozarēs. Piemēram, gudri tendenču novērotāji prognozēja daudzas Web 2.0 kustības attīstības tendences, kas koncentrējas uz lietotāju radītu saturu, un daudzām no šīm personām izdevās gūt peļņu, ģenerējot produktus, kuru mērķauditorija bija Web 2.0 demogrāfija. Tendenču noteikšanai ir nozīme jaunu apģērbu modes, datoru aparatūras, automašīnu, arhitektūras, mākslas un tā tālāk attīstībā.
Lai kļūtu par tendenču novērotāju, kāds parasti saņem plašu izglītību un apmācību nozarē, kurā viņš vai viņa ir ieinteresēts strādāt. Piemēram, modes tendenču novērotājs dotos uz koledžu, lai iegūtu modes grādu un strādātu un studētu modes industrijā. Daudzi potenciālie tendenču novērotāji arī studē uzņēmējdarbību, ekonomiku un psiholoģiju, lai veicinātu savu nodarbinātību kā tendenču novērotājus. Pēc pamatīgas iedziļināšanās nozares mehānikā un vēsturē tendenču novērotājs varēja sākt strādāt uzņēmuma nodaļās, kas prognozēja tendences, lēnām strādājot līdz oficiālā tendenču novērotāja pakāpei.