Termopāri ir ļoti vienkārši un izturīgi temperatūras sensori. Tie sastāv no diviem dažādiem materiāliem, kas savienoti vienā galā un atdalīti otrā galā. Atdalītie gali tiek uzskatīti par izvadi, un tie rada spriegumu, kas ir proporcionāls siltumam, ko tie mēra vai uzrauga. Tas ir, jo karstāka temperatūra, jo augstāks ir spriegums. Fakts, ka divi metāli rada spriegumu, ir pazīstams kā Zēbeka efekts. Divi izplatīti termopāru pielietojumi ir telpas temperatūras mērīšana un kontrollampiņas klātbūtnes uzraudzība.
Termopāri ir aprīkoti ar dažādiem materiālu pāriem, kas nodrošina ļoti plašu pielietojumu klāstu. Dažādās kompozīcijas ir standartizētas termopāru tipos. Dažādiem veidiem tiek piešķirti burtu nosaukumi, kas ir standartizēti visā nozarē. Tādā veidā patērētājs var iegādāties viena ražotāja “J” tipa termopāru lasītāju un cita ražotāja “J” termopāri un salikt kopā sistēmu, kas darbosies. Termopāru ražotājs nodrošinās tabulas, kas norāda labāko termopāra veidu konkrētam temperatūras diapazonam. Ražotājs sniegs arī datus par temperatūras un sprieguma attiecību katram termopāra veidam.
Termopāri ir viegli lietojami, un tiem nav nepieciešamas baterijas vai grezna elektronika. Tomēr ģenerētie sprieguma signāli ir ļoti mazi, tāpēc, ja vēlaties nolasīt temperatūru datorā, var būt nepieciešams pastiprinātājs. Sprieguma attiecības ar temperatūru ne vienmēr ir vienkāršas lineāras attiecības, tāpēc var būt nepieciešama “uzmeklēšanas” tabula, lai sprieguma rādījumus pārvērstu temperatūras rādījumos. Šī informācija ir pieejama no termopāra ražotāja. Lielākā daļa termopāru ražotāju ražos arī ierīces, kas pārveido spriegumu “inženieriskās” vienībās. Tas padara termopāra bāzes temperatūras noteikšanas sistēmas izmantošanu vēl vienkāršāku.
Tomēr termopāra vienkāršība var būt maldinoša. Sistēmas precizitāti var ietekmēt daudzi faktori. Noslēdzot termopāri pie mērierīces, jāievēro piesardzība, lai tajā vietā nerastos kļūdas. Spriegums pie termopāra spailēm ir proporcionāls savienojuma temperatūrai, tāpēc, izmantojot termopāri, ir ļoti svarīgi, lai termopāra savienojums būtu ļoti ciešā kontaktā ar mērīto objektu. Tā kā termopāris ir elektriski vadošs vads, ir jāuzmanās, lai nebūtu iespējams saskarties ar citiem atklātiem elektrības vadītājiem. Visbeidzot, laika gaitā izolācija starp diviem termopāra vadiem var sabojāties un izraisīt kļūdas temperatūras nolasīšanā.
Ar nelielu plānošanu un periodisku apkopi termopāra bāzes temperatūras noteikšanas sistēma nodrošinās rentablu un uzticamu metodi temperatūras datu iegūšanai.