Dzīvo au pair ir bērnu aprūpētājs, kurš dzīvo sava darba devēja mājā; viņa vai viņas pienākumos var ietilpt arī mājturība un cita veida palīdzība ģimenei. Bieži vien ārzemju students var strādāt visu gadu vai uz laiku vai sezonāli atkarībā no atrašanās vietas un ģimenes vajadzībām. Daži faktori, piemēram, konkrētas valsts imigrācijas likumi un viesģimenes vajadzības, noteiks noteikumus, piemēram, au pair uzturēšanās ilgums. Daudzas prakses tiek organizētas ar vietējo vai starptautisko au pair aģentūru starpniecību.
Au pair ir franču termins, kas nozīmē “līdzvērtīgs”, un tas ir piemērots tam, ka darbinieks ir paredzēts, lai viņu uzskatītu par līdzvērtīgu personu ģimenē, nevis kā kalpu. Atšķirībā no auklītes, kura parasti strādā pilnu slodzi savā valstī, au pair parasti ir ārzemju students, kurš īslaicīgi strādā par apkopēju, vienlaikus piedzīvojot jaunu kultūru. Au pair dzīvo privātā telpā ģimenes mājās, nevis dzīvo atsevišķā viesnīcā vai rezidencē. Lai gan teorētiski viņš vai viņa ir pieejams ģimenei jebkurā laikā, parasti tiek sastādīts grafiks, kurā au pair ir noteiktas brīvas stundas, parasti vakaros un vienu vai divas dienas nedēļā, lai mācītos vai socializētos ar citiem.
Parastie au pair pienākumi, kas rūpējas par maziem bērniem, parasti ietver viņu barošanu, vannošanu un ģērbšanu, kā arī izklaidējošu aktivitāšu nodrošināšanu. Viņi varētu sagatavot vecākus bērnus skolai, kā arī nogādāt viņus uz skolu un citiem izbraucieniem. Au pair bieži pavada ģimeni arī atvaļinājumos vai citos ceļojumos. Lielākajā daļā valstu atalgojums par dzīvošanu au pair parasti sastāv no istabas un pansijas, kā arī nelielas algas, jo viņš vai viņa parasti veic citus mājsaimniecības darbus papildus bērnu aprūpei.
Strādājot kā dzīvo au pair, ārzemju studentam ir iespēja turpināt izglītību. Lai iegūtu vīzu daudzās valstīs, studentam ir jānokārto minimālais kredītstundu skaits, apgūstot uzņemošās valsts valodu vai apgūstot citus akadēmiskos kursus. Dzīvojamā au pair pozīcija parasti ir īslaicīga. Piemēram, ASV Valsts departamenta administrētajā au pair programmā ir noteikts laika periods, kurā var strādāt par au pair, pēc kura students var atgriezties savā mītnes zemē vai pagarināt uzturēšanās laiku, strādājot citā. ģimene.