Tipogrāfi ir grafiskie dizaineri, kas galvenokārt nodarbojas ar burtu un vārdu atlasi un izkārtojumu uz drukātas lapas. Lai gan var izmantot tipogrāfu vai konsultēties ar tipogrāfu par labāko vārdu sakārtojumu interneta vietnē, to parasti veic tīmekļa lapas dizainers, un tipogrāfija parasti tiek rezervēta iespieddarbiem, piemēram, laikrakstiem un žurnāliem. Tipogrāfam parasti ir lieliska izpratne par vispārīgiem grafiskā dizaina elementiem, piemēram, formu, formu, funkcijām un krāsām, kā arī īpašas zināšanas par fontiem un veidu.
Mūsdienu tipogrāfi daudzējādā ziņā ir saliktāju tiešie pēcteči, kuri strādāja ar pirmajām iespiedmašīnām, fiziski sakārtojot burtus uz preses, lai iegūtu vislabāko izdrukātās lapas izkārtojumu. Šis process joprojām tiek saukts par salikumu, lai gan tas parasti ietver darbu pie dokumentu izveides un programmatūras publicēšanas datorā, nevis burtu bloku pārvietošanu uz lielas metāla preses. Lai gan rīki un paņēmieni, iespējams, ir mainījušies, tipogrāfi joprojām ir atbildīgi par daudziem tiem pašiem pienākumiem, un galu galā tie parasti ir cilvēki, kas faktiski padara drukātu lapu tādu, kāda tā izskatās.
Divas no vissvarīgākajām un fundamentālajām atziņām tipogrāfiem ir izpratne par telpiskajām attiecībām starp attēliem un vārdiem lapā un dziļas zināšanas par dažādiem fontiem un burtveidoliem. Neatkarīgi no tā, vai tiek ņemta vērā laikraksta vai žurnāla lapa, vieta lapā ir ierobežota, un lielākā daļa izdevēju vēlas lapā iegūt pēc iespējas vairāk informācijas. Tipogrāfu ziņā ir nodrošināt, lai šī informācija lapā nonāktu skaidrā, saprotamā veidā un pēc iespējas efektīvāk izmantotu vizuālo telpu.
Vārdu un attēlu secība šajā procesā var būt ļoti svarīga. Valodām, kuras tiek lasītas no kreisās uz labo pusi visā lapā, ir svarīgi, lai attēli un paraksti būtu sakārtoti tā, lai tie būtu dabiski plūstoši un lasītājam būtu vizuāli saprotami. Valodas, kuras lasa no labās uz kreiso pusi, rada tādas pašas bažas. Tipogrāfi parasti apsver, kā lasītājs tuvosies žurnāla vai laikraksta lapai un kā acs dabiski pārvietojas lapas saturā un telpā.
Lielākajai daļai tipogrāfu arī jāzina un jāsaprot daudzi dažādi burtveidoli un fonti. Dažādas burtu formas un izmēri faktiski var ietekmēt lasītāju dažādos veidos. Fonti, kas ir spēcīgi, drosmīgi vai citos veidos pavēloši, var neapzināti radīt lasītājā uzticību un autoritātes sajūtu attiecībā uz lapas saturu. Tipogrāfs ir atbildīgs par to, lai lapā esošie vārdi vizuāli radītu lasītājā noteiktu iespaidu, pirms tie ir pat izlasīti, un fonta un burtu izvēle var būt ļoti svarīga šajā procesā.