Kas ir tukāns?

Tukānu izmērs ir no aptuveni 30,5 līdz 61,0 cm. Viņu knābi, kas var būt spilgti krāsoti vai nedaudz blāvi, lielākajām sugām var būt līdz 22,9 cm gari. Lielākajai daļai tukānu ir arī diezgan gara aste. Lielākajai daļai sugu ir spilgtas krāsas plikas ādas plankumi ap acīm. Tukānu spalvas pārsvarā ir melnas vai tumši zaļas, taču tās bieži izceļ baltas un spilgti sarkanas un dzeltenas spalvas.

Lielākie un pazīstamākie tukāni pieder pie Ramphastos ģints, kurā ir septiņas sugas. Toko tukāns, kuram ir spilgti oranžs zīmulis, kas apzīmēts ar melnu un sarkanām svītrām, iespējams, ir pazīstamākais šīs ģimenes un, iespējams, no visiem tukāniem. 10 Aracari ģints pārstāvji mēdz būt mazāki un tiem ir gludāks ķermenis. Ir aptuveni 12 mazāko tukānu sugas divās ģintīs. Ir arī četras lielas kalnu tukānu sugas, no kurām dažām ir unikāla spalvu krāsa starp visiem tukāniem.

Tukāni parasti ligzdo dabiskos caurumos koku stumbros, taču ir zināms, ka tie pārņem citu putnu ligzdas. Tie bieži parādās nelielos ganāmpulkos, kuros ir līdz 12 locekļiem. Tukāni ir monogāmi, taču dažas sugas mazuļus var audzēt grupās. Skaļi un agresīvi pēc būtības, tukānu ganāmpulki bieži liek citiem tuvumā esošajiem putniem atstāt teritoriju, kad tie ierodas.

Unikālais tukāna knābis nav tik smags vai tik biezs, kā varētu šķist, un tas sastāv no cieta ārējā slāņa, kas pārklāj plānu atbalsta kaulu tīklu. Kāpēc tie attīstījās tik ilgi, nav skaidrs. Rēķins var palīdzēt putniem sasniegt uz maziem zariem karājošos augļus, vai arī tas var iebiedēt citus putnus. Iespējams arī, ka šiem garajiem rēķiniem ir sociāla funkcija, brīdinot tukānus par citiem viņu pašu sugas pārstāvjiem.

Tukāniem ir arī unikāls ēšanas veids. Viņi satver vai saplēš augļus, kas ir vissvarīgākā uztura sastāvdaļa, un tur tos rēķina galā. Pēc tam viņi atmet galvu atpakaļ, un barība nonāk gaisā, pirms nolaižas rēķina pamatnē, kur putni var to norīt.