Ūdens piesārņojums ir termins, ko lieto, lai aprakstītu jebkāda veida bīstamus materiālus, kas piesārņo ūdens avotu. Tas var ietvert gan bioloģiskas, gan ķīmiskas vielas, un ūdens avots var būt dīķi, ezeri, jūras, okeāni vai ūdenskrātuves, ko cilvēki izmanto dzeršanai un peldēšanai. Visizplatītākie ūdens piesārņojuma veidi ir ķīmiska notece no mājām un uzņēmumiem un dažreiz cilvēku vai dzīvnieku atkritumi.
Rūpnieciski attīstītajās valstīs ūdens piesārņojums ir daudz retāk sastopams nekā trešās pasaules un jaunattīstības valstīs. Tas ir tāpēc, ka ir izveidotas sarežģītas ūdens attīrīšanas sistēmas, kas attīra atkritumus no ūdens, dezinficē to, izmantojot ķīmiskas vielas, un pēc tam attīra to, lai tas būtu drošs patēriņam. Teritorijās, kurās nav šo tehnoloģiju, var rasties piesārņots ūdens, jo ūdensvadā nonāk dzīvnieku atkritumi vai sadzīves ķīmija, kas no zemes nonāk pazemes akās.
Lielākā daļa ūdens piesārņojuma avotu rūpnieciski attīstītajā pasaulē nāk no ķīmiskā piesārņojuma, vai nu ķīmisko vielu izmešanas zemē vai notekcaurulēs, vai nejaušas noplūdes rezultātā. Piemēram, naftas noplūde var rasties no akām vai kuģiem un var piesārņot ūdeni jūdžu attālumā no noplūdes vietas. Rūpnieciskās iekārtas var arī izmest atkritumus ūdenī, lai gan tas ir retāk, jo valdības noteikumi par bīstamo materiālu iznīcināšanu ir stingrāki.
Jebkuru kaitīgu materiālu, kas nonāk ūdenī, var uzskatīt par ūdens piesārņojuma veidu. Piesārņota ūdens dzeršana ir saistīta ar kuņģa-zarnu trakta traucējumiem, noteiktu slimību izplatīšanos un dažreiz nāvi smagos gadījumos. Parazīti var atrasties arī netīrā ūdens krājumos. Apmeklējot jaunattīstības valstis, tūristi tiek aicināti ienest ūdeni pudelēs no citas vietas, lai izvairītos no dzeršanas no vietējiem krājumiem.
Ikvienam, kurš uzskata, ka ūdens piesārņojums varētu būt problēma viņa vai viņas reģionā, vai ir aculiecinieki ūdens piesārņojumam, jāsazinās ar vietējo vides aģentūru. Cilvēkiem un dzīvniekiem jāizvairās no saskares ar piesārņoto ūdeni, tostarp, lai tos izmantotu peldēšanai vai augu laistīšanai. Parasti, ja ūdens noteiktā apgabalā īslaicīgi ir nedrošs dzeršanai, sabiedrībai tiks izsūtīts padoms.
Lai izvairītos no ūdens piesārņojuma, kas rodas, noplūstot lietus kanalizācijā ielās vai ietvēs, ir svarīgi pareizi atbrīvoties no bīstamiem materiāliem. Sadzīves tīrīšanas līdzekļus nedrīkst izliet kanalizācijā, ja vien tie nav īpaši paredzēti šim nolūkam, piemēram, tualetes vai dušas tīrīšanas līdzekļu gadījumā. Motoreļļa, izlādējušies akumulatori un skābes ir jānogādā atbilstošā iznīcināšanas vietā. Tos var atrast, sazinoties ar vietējo vides aģentūru vai mazumtirgotāju, kas pārdod attiecīgo produktu.