Vajājošs zirgs ir nosaukums, kas piešķirts lomai stratēģijā, kurā tiek izmantots māneklis, lai iegūtu priekšrocības noteiktā situācijā. Termins vajājošs zirgs cēlies no medību stratēģijas, kurā mednieks slēpjas aiz zirga, lai pirms uzbrukuma iegūtu labvēlīgu attālumu starp laupījumu. Mūsdienās vajāšanas zirgs ir biznesa un politiska stratēģija, kas izmanto trešo personu, lai pārbaudītu ūdeņus.
Biznesā un politikā cita partija, kas parasti strādā inkognito režīmā, ierosina idejas sākotnējās partijas vārdā. Šajā scenārijā “zirgu” parasti izmanto kā ēsmu vai kā līdzekli, kas novērš uzmanību, lai maskētu lielākā spēlētāja, “mednieka” patiesos nodomus.
Augstāks politiķis var likt zemākai amatpersonai veikt uzdevumu, ko viņš vai viņa nevar pamanīt. Zemāko amatpersonu var izmantot, lai aptraipītu citas amatpersonas reputāciju, kā rezultātā apsūdzētā amatpersona tiek atcelta no amata. Pēc tam vecākais politiķis iegūst amatu, kuru ieņēma apkaunotā amatpersona, neuzskatot viņu par atbildīgu.
Uzņēmējdarbībā šo stratēģiju var izmantot kāds lielāks uzņēmums, lai pārbaudītu ūdeņus cita uzņēmuma vai bankrotam tuvu stāvoša uzņēmuma pārņemšanai. Uzņēmums, kas ir tuvu bankrotam, var izmantot zirga izsekošanas stratēģiju. Bankrotējušā uzņēmuma “zirgs” izdara pirmo izdevīgo piedāvājumu, novēršot turpmākās zemās cenas. Stratēģija nodrošina drošības tīklu uzņēmumam, kuram draud bankrots, mazinot neveiksmes sekas. Savukārt zirgs uzņemsies pilnu triecienu, ja plāns neizdosies.
Ir daudz iemeslu, kāpēc kāda puse varētu būt gatava būt par upura zirgu. Zirgs visbiežāk zina, ka viņu medniekam ir līdzekļi un spēks viņu atalgot, ja plāns izdodas, pat neveiksmes gadījumā. Tādējādi zirga izsekošana parasti rada abpusēji izdevīgu situāciju zirgam.
Uzņēmējdarbībā zirgs var būt vājāks uzņēmums, kas vēlas iegūt lielāku tirgus daļu mērķa uzņēmuma nāves dēļ. Politikā zirgs var būt jaunākā amatpersona, kas meklē patronāžu un varu no augstākās amatpersonas. Zirgs var piedalīties arī lojalitātes dēļ. Viņš varētu būt kāds, kurš gatavojas doties pensijā un vēlas iziet, lai pievērstu sev uzmanību, vai arī vēlas atmaksāt kādu pakalpojumu.
Šai stratēģijai ir plusi un mīnusi. Vajājošais zirgs ideāli var aizsargāt sākotnējo spēlētāju no nevajadzīgiem riskiem un nodrošināt, ka tas gūst paredzēto rezultātu no pasākuma. Zirgs vairumā gadījumu ir labi kompensēts. Tomēr ir iespējams, ka stratēģija var izraisīt neveiksmīgas sekas, ja solis izrādīsies nelabvēlīgs.
Daži uzskata, ka vajāšanas zirga izmantošana ir neētiska gan biznesā, gan politikā. Ja stratēģija tiks atklāta, sekas var būt ārkārtīgi kaitīgas medniekam.