Kas ir vakuuma caurules pastiprinātājs?

Amerikas Savienotajās Valstīs vakuuma lampas parasti sauc par “caurulēm” vai “vārstiem”, un šie termini tiek lietoti savstarpēji aizstājami, runājot par elektroniku, īpaši audio komponentiem. Vakuuma lampas bija svarīga visu agrīno elektronikas ierīču sastāvdaļa, līdz tās tika aizstātas ar cietvielu ierīcēm, īpaši tranzistoriem. Vakuuma caurule ir stikla caurule, kuras dizains ir līdzīgs spuldzei. Strāva tiek ievadīta caurulē, kurā viss gaiss ir evakuēts un atrodas vakuumā, un iet caur pavedienu, kas izdala elektronus. Vakuuma lampas var konfigurēt vairākos veidos dažādiem mērķiem, izņemot pastiprināšanu, piemēram, pārslēgšanas un taisnošanas funkcijas.

Pirmie masveidā ražotie audio signāla pastiprinātāji bija vakuuma lampu pastiprinātāji. Uzņemot audio ieejas signālu un izmantojot standarta sienas strāvu vai citu elektriskās strāvas ievadi, vakuuma lampas ievērojami pastiprina audio signālu — pat tūkstošiem reižu. Līdz 1960. un 1970. gadiem elektronikas sasniegumi ļāva izstrādāt cietvielu pastiprinātājus, kuru ražošana bija lētāka, tiem bija nepieciešams mazāk vietas un nebija vajadzīgas vakuuma lampas, kas dažkārt izdeg un bija jānomaina.

Tomēr audiofili un mūziķi pamanīja atšķirību skaņā, ko rada divu veidu pastiprinātāji, radot diskusijas, kas turpinās līdz mūsdienām. Daudzi apgalvo, ka skaņai, ko rada vakuuma lampas pastiprinātājs, ir noteiktas īpašības, kas trūkst skaņai no cietvielu pastiprinātājiem, un uzstāj, ka lampas pastiprinātāja skaņa ir bagātāka un “maigāka”, tādējādi radot patīkamāku klausīšanās pieredzi. Daži eksperti un patērētāji šo apgalvojumu noraida, un šķiet, ka atšķirība ir gaumes jautājums. Lai gan cietvielu konstrukciju parādīšanās vakuuma lampu pastiprinātājus padarīja tehnoloģiski novecojušus, ražotāji turpina ražot vakuuma lampu pastiprinātājus, lai apmierinātu to cilvēku prasības, kuri vēlas maksāt paaugstinātās izmaksas par šādiem komponentiem. Mājās būvēts vakuuma lampas pastiprinātājs ir arī populārs priekšmets hobiju un audio un elektronikas entuziastu vidū.