Ēdienu gatavošanas aerosols ir komerciāls produkts, kas izmanto saspiestu gāzi, lai uz virtuves trauku virsmas piegādātu cepamo eļļu vai citu smērvielu. Pārtikas produkti parasti nepielīp pie katla vai pannas virsmas, ja ir pareizi uzklāts gatavošanas aerosola pārklājums. Gatavošanas aerosols satur trīs galvenās sastāvdaļas: smērvielu, propelentu un emulgatoru, kas savieno pirmās divas sastāvdaļas. Produkts pirmo reizi tika patentēts Amerikas Savienotajās Valstīs 1957. gadā un kopš tā laika ir kļuvis par parastu mājsaimniecības virtuves priekšmetu.
Visizplatītākās smērvielas ēdiena gatavošanas aerosolos ir zemu cenu augu eļļas, piemēram, rapšu eļļa un sojas eļļa. Ir pieejami arī gatavošanas aerosoli ar augstākas kvalitātes un labākas garšas eļļām, piemēram, olīveļļu un zemesriekstu eļļu. Daži ražotāji piedāvā gatavošanas aerosolu līnijas, kas izgatavotas no visām organiskajām sastāvdaļām. Citi piedāvā alternatīvas smērvielas, kurās ir daudz Omega 3 eļļu, vai piedāvā tauku līdzsvaru, kas veicina veselīgu holesterīna līmeni.
Propelents ir spiediena avots kārbā, kas atbrīvo aerosolu, kad produkts tiek lietots. Lielākajā daļā gatavošanas aerosolu izmanto slāpekļa oksīdu vai oglekļa dioksīdu. Neviens no šiem propelentiem nav uzliesmojošs un nerada nekādu risku veselībai, ja to izmanto virtuvē. Ir arī daži alternatīvi produkti, kas tiek reklamēti kā ēdiena gatavošanas aerosoli, bet tie ir vienkārši eļļas šļirces un neizmanto nekāda veida degvielu.
Lai smērvielu varētu apvienot ar propelentu, ēdiena gatavošanas aerosolā ir jābūt arī emulgatoram. Emulgators ir viela, kas ļauj ierobežotā laika periodā labi izkliedēt sastāvdaļas, kuras pašas nevar viegli sajaukt. Gatavošanas aerosolos kā emulgatoru parasti tiek izmantots nekaitīgs lecitīna savienojums. Laika gaitā uz virtuves traukiem, kas bieži tiek apsmidzināti ar gatavošanas aerosolu, uz gatavošanas virsmas var veidoties smalka lecitīna plēve, kuru ir grūti noņemt.
Oriģinālā aerosola izgudrotājs Arthur Meyeroff drīz vien sadarbojās ar uzņēmēju Leonu Rubinu, lai 1961. gadā izlaistu pirmo PAM vārīšanas aerosolu. Zīmola nosaukums PAM ir saīsinājums no Arthur Meyeroff Product. PAM zīmols nākamajos gados ieguva vairākus dažādus īpašniekus, un galu galā to izplatīja ConAgra Foods, Inc.
Mūsdienu tirgū ir pieejami vairāki dažādi ēdiena gatavošanas aerosoli, kas ir piemēroti dažādām gaumēm un virtuves vajadzībām. Papildus oriģinālajam nepiedegošajam aerosolam noteiktiem ēdiena gatavošanas veidiem ir pieejami arī vārīšanas aerosoli, piemēram, neuzliesmojoši aerosoli grilam un īpaši gatavošanas aerosoli cepšanai. Gatavošanas aerosoliem ir arī dažādas garšas, tostarp krēmveida sviests un ķiploki. Profesionāliem pavāriem ir pat gatavošanas aerosoli, kas ir paredzēti, lai saglabātu dārgus virtuves piederumus augstā karstumā, piemēram, apdedzināšanas un cepšanas laikā.